— Послушай, Мэри… моему телу в последнее время пришлось нелегко.
— Это точно.
— Мне нужно будет… позаботиться о себе.
Что-то странное было в его голосе, и она взглянула на него. Он смотрел в потолок.
Холод пробежал по ее коже.
— Это как?
— Мне потребуется питание. Женщина. Моего вида.
— О.
Она вспомнила, как его клыки прикасались к позвонкам на спине. Дрожь предвкушения, когда он уткнулся в ее шею. Ночные тени его жизни вернулись. Она не переживет этого еще раз. Не сможет лежать в его постели, зная, что он с другой женщиной.
Он взял ее руки в свои.
— Мэри, мне необходимо питаться, чтобы иметь возможность контролировать себя. И я хочу, чтобы ты была со мной во время этого. Если тебе будет слишком тяжело смотреть, ты можешь, по крайней мере, находится в той же комнате. Я не хочу, чтобы в твоей голове оставались вопросы о том, что происходило между мной и этой женщиной.
— Из кого ты, — она откашлялась, — будешь пить?
— Я много думал об этом. Я не хочу, чтобы это была одна из моих бывших.
Ну, это сужало круг до скольки? Пяти? Шести женщин?
Она потрясла головой, чувствуя себя настоящей стервой.
— Я собираюсь воспользоваться одной из Избранных.
Скажи мне, что среди них только беззубые старухи, подумала она.
— Кто они?"
"— Главным образом они служат Деве-Летописеце, нашему божеству, но когда-то также обслуживали неженатых членов Братства, которым требовалась кровь для питания. Сейчас мы не используем их в этом качестве, но я свяжусь с ними: посмотрим, сможем ли мы договориться.
— Когда?
— Чем быстрее, тем лучше. Возможно, завтра ночью.
— К тому времени я уже уйду. — Увидев, как потемнело его лицо, она быстро заговорила, не дав ему возможности отреагировать на ее слова. — Пришло время уходить.
— Черта с два.
— Рейдж, будь реалистом. Ты действительно думаешь, что я могу остаться здесь с тобой навсегда?
— Мне бы хотелось именно этого. Так что, да.
— А тебе не приходило в голову, что я бросила свой дом, свои вещи, свою…
— Я перевезу это сюда.
Все перевезу.
Она покачала головой.
— Мне нужно домой.
— Это небезопасно.
— Значит, нам придется сделать так, чтобы это стало безопасно. Я установлю сигнализацию, научусь стрелять… ну я не знаю. Но мне нужно вернуться к обычной жизни.
Он закрыл глаза.
— Рейдж, посмотри на меня. Посмотри на меня. — Она сжала его руку. — Есть вещи, которые мне предстоит сделать. В моем мире.
Его рот скривился.
— Ты позволишь Ви установить сигнализацию?
— Да.
