Подполковник Бурлаков наблюдал за сборами и с удовлетворением отметил, как быстро и без суеты выдвинулась вперед передовая группа из отделения, усиленного двумя пулеметчиками с РПК[14]. Пулеметчикам положено идти впереди на случай непредвиденной встречи с противником. Два пулемета всегда в состоянии подавить встречный автоматный огонь и дать возможность остальным вовремя среагировать и занять удобную как для атаки, так и для обороны позицию. По флангам было выставлено по две пары солдат охранения. Только после этого командир роты посмотрел на начальника штаба бригады, и тот дал рукой отмашку – двинули…
Было даже слегка обидно, что все происходит без его, старшего по званию и по должности здесь, приказа.
Но приказывать уже никакой надобности не было. Отмашку рукой за приказ, конечно, считать нельзя. Это только согласие.
* * *Маршрут был долгим, рассчитанным на десять часов пешего хода, перемежающегося перебежками на отдельных, наиболее пригодных для этого участках. За весь маршрут подполковник Бурлаков предварительно высчитал две возможности получасового привала.
Время привала входило, естественно, в общее время, отведенное для прибытия на место. Но трудным для передвижения выпал только один из участков – двухкилометровая полоса густейшего ельника. Но, если бы это был только чистый ельник, как показывала карта, все было бы нормально. Однако ельник зарос такими густыми кустами, что идти через них было невозможно. Приходилось в буквальном смысле слова продираться. Здесь времени потратили вдвое против отведенного.
Но капитан Максимов своих солдат готовил хорошо, и потерю наверстали за счет увеличения количества участков, преодолеваемых легким бегом. Это было лучше, чем экономить на времени отдыха.
Подполковник Бурлаков поглядывал на солдат, пристраиваясь то рядом с одним из взводов, то рядом с другим, а потом к третьему перебегая. Так он обычно на учениях и тренировках делал, не замечая, что сам при таком приглядывании испытывает чуть не двойную нагрузку. Солдаты темп держали хорошо.
Уставали, конечно, потому что никто, даже самые испытанные спортсмены-марафонцы, не в состоянии без усталости выдерживать такой маршрут по пересеченной местности, но держались и, судя по внешнему виду, запас сил имели еще достаточный, чтобы весь маршрут преодолеть без потерь и даже, если бы пришлось, могли бы с ходу вступить в бой. Чуть-чуть иная картина представала перед глазами подполковника, когда он присматривался к группе из шести офицеров его штаба.
