– Он почувствовал, что меня ранили, вот и забеспокоился, – пояснил парень. – Так-то Конор вредный, себе на уме, предпочитает летать и охотиться в одиночестве. Но если со мной что-то случается, сразу прилетает.
– Красивый, – вздохнула я.
Сама не знаю, кого имела в виду. То ли ахану, то ли Ясарата.
Словно услышав мои слова, ахана сделал круг над нашими головами, а потом ринулся вниз. Ко мне!
Инстинктивно выставила руку, прикрывая лицо, но Конор, к моему изумлению, погасил скорость и довольно аккуратно сел на мою руку.
Ошарашена этим была не только я, но и Ясарат.
– А ты ему понравилась…
Правда?! Я посмотрела в глаза птице, пристально изучающей мое лицо, словно заглядывая глубоко в душу. Он хоть и мог при желании своим острым клювом изувечить, но опасности от него я не ощущала. Скорее любопытство, будто меня рассматривает не птица, а древнее разумное существо.
– Красавец… – завороженно повторила я, и глаза аханы довольно блеснули. Каждое существо мужского пола любит покрасоваться, вот и Конор горделиво выпятил грудь и взъерошил перья.
Вторая рука сама потянулась к нему коснуться перьев.
– Можно погладить?
Но, видимо, мы были для такой вольности не настолько близко знакомы. Он тут же взмахнул крыльями, обдав меня порывом воздуха, вынуждая зажмуриться, и взмыл в небо. Лишь маленькое перышко осталось на моем рукаве, доказывая, что все это не приснилось.
– Он обиделся?
– Нет. Не любит нежностей. Он и так показал тебе свое особое расположение.
– Меня любят животные.
– Аханы у нас считаются священными, они особо почитаемы в Игенборге, – произнес Яр, словно намекая, что не нужно такую редкую птицу приравнивать к обычным животным.
– Я что-то слышала об этом… – смутилась я.
Ясарат же помолчал, словно обдумывая или решая для себя что-то важное, а потом спросил тихо:
– После учебы… может, ты все же приедешь в гости? Тебе очень понравится Игенборг. Обещаю показать тебе самые красивые места! Моя родина тебя очарует, а я сделаю все, чтобы ты не захотела уезжать! – с жаром произнес он.
Вот и представился момент все выяснить.
– Яр, не так давно Лариэль рассказывала мне о ваших традициях, и упомянула, что у вас родители выбирают жениха или невесту, обручая чуть ли не в раннем детстве. Скажи, и у тебя есть невеста?
Вот я и произнесла это! Теперь оставалось ждать ответа, стиснув руки, чтобы было не видно, как они дрожат.
– Это так, – осторожно признал он. Ну, хоть не стал юлить.
