– В расследовании убийства нет места для личного, – проворчал Калеб. – И вы уж точно не могли расценивать это самолично! К тому же вы запросто могли оказаться здесь в момент преступления. Одна и, скорее всего, без оружия. Вы тоже могли бы быть мертвы.
– Я сожалею, – шепотом произнесла Кейт.
– Запоздалое раскаяние.
Кейт почувствовала мягкое прикосновение и повернула голову. Джейн тронула ее за плечо и едва заметно улыбнулась, словно говорила: «Он еще отойдет». «Но это не отменит моей вины», – подумалось Кейт.
Она готова была разрыдаться, но сдержалась, поскольку знала, что это ничего не изменит. И Калеб растерял бы остатки уважения к ней.
К ним подошел детектив-сержант Стюарт, тоже из команды Хейла. За ним следовал высокий, приятной наружности мужчина с густыми черными волосами и растерянным взглядом.
– Майкл Купер, шеф, – сообщил Стюарт. – Сын Мелиссы Купер. Приехал из Шеффилда.
– Я могу ее увидеть? – спросил Майкл. – Могу я увидеть свою маму?
Калеб пожал ему руку.
– Соболезную, мистер Купер.
Вы сможете увидеть маму, но не сейчас. Тело увезли, необходимо провести кое-какие обследования.
Казалось, Майкл в любой момент готов сорваться на крик. У него был беспомощный и совершенно пришибленный вид.
– Вы точно уверены, что убитая… моя мама? – спросил он.
Калеб кивнул.
– Школьный смотритель уже опознал ее. А в сумке, лежавшей возле стола, мы нашли ее документы. Фотография в паспорте не оставила никаких сомнений. Сожалею. Ваша мама стала жертвой преступления.
У Майкла сразу поникли плечи, в глазах заблестели слезы.
– Я несся как ненормальный. Просто чудо, что не устроил аварию. Господи!.. – Он провел руками по волосам. – Это ужасно, просто немыслимо. Поверить не могу… Я позвонил брату. Он живет в Шотландии, приедет ночью.
– Это хорошо, – мягко произнес Калеб. – Сейчас вы нужны друг другу. Мистер Купер, я хотел бы задать вам пару вопросов. Пройдемте в один из классов, и я…
Майкл, словно не слыша его, продолжал говорить:
– Это все моя вина. Я не воспринял ее всерьез.
Считал, что она все это придумала. Пожилая женщина, рассуждал я, постоянно одна, предается каким-то дурацким фантазиям. После той истории с Линвиллом она как-то переменилась, и, как я думал, попусту накручивает себя…
Все замерли."
"– Что, простите? – хриплым голосом спросила Кейт и поднялась.
– Кейт! – предостерегающе произнес Калеб.
Но она не обратила на него внимания и почти вплотную подступила к Майклу. Тот был выше нее почти на две головы.
