Слишком уж часто это стало повторяться, пожаловалась недавно миссис Поллард. Что у нее стряслось? Раньше Джейн как-то умудрялась совмещать работу и Дилана.
– Просто на работе в последнее время не продохнуть, – ответила Джейн.
Однако миссис Поллард заявила на это, что ей следовало прежде подумать, подходит ли ей работа в полиции.
– Как будто по телевизору этого не показывают! Постоянные переработки, никакого графика. Семья вечно на втором плане, браки распадаются…
Джейн хотелось возразить, что телевидение – идеальное средство по распространению стереотипов.
Но применительно к ее профессии это вряд ли послужило бы аргументом. Во всяком случае, у тех, кто служил в убойном отделе и к тому же был занят в сложном расследовании, действительно возникали некоторые трудности с рабочим графиком и семейной жизнью. Тем более если о семье в полном смысле слова – как в случае Джейн – и речи не шло. Скорее уж остатки семьи. Но от этого было не легче. Даже наоборот.
– А почему нельзя отвезти его в это… учреждение? – сердито спросила миссис Поллард.
Она стояла босиком, в халате и шапочке для душа. Должно быть, как раз собиралась в ванну. Джейн спросила, не может ли она только сегодня – ну да, не только сегодня, но снова – присмотреть за Диланом.
– У них там уже пятый случай скарлатины, – ответила констебль на ее вопрос. – С этого дня они закрылись на карантин, и…
Эту ужасающую новость Джейн прослушала накануне вечером по автоответчику. «Дрянь, – подумала она в тот момент, рухнула в кресло и обхватила голову руками, – дрянь, дрянь!»
– А если Дилан тоже подхватил скарлатину? – ужаснулась миссис Поллард.
– Исключено. Он ею уже переболел, – заверила ее Джейн.
– Что ж, я, по счастью, тоже, – сказала миссис Поллард и преувеличенно громко вздохнула. – Но впредь так не пойдет, Джейн. В самом деле, вам нужно организовать все это как-то иначе. Я бы на вашем месте не стала терпеть. В конце концов, вы не одна отвечаете за Дилана! Шон мог бы…
– Верно, – согласилась Джейн.
– Но вы же знаете этих мужчин…
Она считала подобные стереотипы нелепыми, но знала, что они хорошо действуют на миссис Поллард. В особенности этот. Несколько лет назад мистер Поллард внезапно испарился, бросив жену, и с тех пор миссис Поллард видела в мужчинах корень всех зол.
– Действительно, – подхватила та. – Вечно думают только о себе, ни в чем нельзя на них положиться… Ладно. Присмотрю сегодня за Диланом. Но только сегодня! И постарайтесь вернуться к пяти.
