Старушки иконе обрадовались, а я продемонстрировала Зинаиде пальто, обнаруженное на мельнице, и спросила:
– Это тоже ваше?
Она отрицательно покачала головой, внимание собравшихся переключилось с иконы на пальто, и вскоре тетка Августа с некоторым удивлением узнала в нем свою собственность.
– Мое пальто. Я еще в Заручье работала, когда его пошила. Нас в область посылали на семинар для работников сельского хозяйства, вот я там драп и купила, а шила в районе, в ателье, оно лет двадцать в чулане висит. Как же оно на мельнице оказалось?
У нас с Женькой на этот счет были свои соображения.
Мы молча переглянулись, а Женька решила выступить в роли сыщика. Как видно, мысль о голове, которую мы нашли, а потом потеряли, не давала ей покоя.
– Мы вот что узнать хотели, не было ли у кого в гостях мужчины с усами?
Вопрос поверг присутствующих в раздумье. Если честно, спроси меня такое, я бы тоже не могла ответить, однако сельчане оказались на высоте.
– У меня сын усы носит, – сообщила одна из жительниц, – приезжал картошку сажать.
А чего?
– Ничего, – торопливо ответила я, боясь, что Женька спросит: «А жив ли ваш сын в настоящий момент?» – и доведет субтильную старушку до инфаркта."
"Общими усилиями вспомнили еще четверых усатых, но нам от этого было ни жарко, ни холодно, раз проверить невозможно, живы они сейчас или нет, то есть проверить можно и даже нужно, но заниматься этим должна милиция, а нам за самодеятельность, чего доброго, еще и по шеям надают. Женька все-таки не удержалась и спросила:
– А никто недавно в округе не исчезал? – Бабки дружно переглянулись, после чего уставились на нас с непониманием в лицах.
– Ну… может быть, кто-то уехал и до сих пор не вернулся?
Я кашлянула, давая понять подруге, что увлекаться не стоит, и, когда она замолчала, спросила тетку Августу:
– Иван дома?
– Зачем он вам? – насторожилась она.
– Хотели у него про мельницу спросить, мальчишки народ приметливый, может, заметил кого?
– Да я его с вечера не видела, убрел куда-то. Слышу, дверью хлопнул часов в одиннадцать, а уж утром встала, терраса пустая.
Он там обычно спит. Есть захочет, явится.
– А у кого хранятся ключи от замка на мельнице? – Мой вопрос удивил женщин.
– Так мельницу никто и не запирал…
– Может, участковый? – выдвинул идею Василий. – Чтоб, значит, кто из детни не залез и шею не свернул. Хотя какая у нас детня… – Тут он нахмурился, посмотрел немного осмысленнее и спросил: – А замок какой?
– Обыкновенный, – ответила я, мало что соображая в замках.
