Ну и на остров зашли. Зимой делать там нечего, а с весны водить начало.
– Как это «начало»? – не выдержала я. – Ни с того ни с сего?
– А это уж вы у Кукуя спросите, – хмыкнул Василий, хитро поглядывая на нас.
– Но ведь много лет туда люди ходили, и ничего.
– Точно. А теперь водит. Я сам часа два плутал, не чаял выбраться, а непривычному человеку и вовсе не выйти. Слыхали, у нас здесь сразу четверо сгинули? Одна машина осталась. Здоровые мужики и как в воду… то есть в болото, конечно. А вы чего? Вас комар укусит и то беда.
Нет, держитесь от острова подальше.
– Значит, вы нас к острову не поведете? – хмуро спросила я.
– Нет. И Вова не поведет. Никто из наших шагу туда не ступит. И не просите.
– Послушайте, но ведь Августа Поликарповна письмо в редакцию написала, чтобы мы приехали и разобрались, а вы нам помочь не хотите."
"– Помочь мы всегда рады, а вот вести вас на верную погибель – это не помощь, а совсем наоборот. Вы про беды наши в газетке пропишите, чтоб мост восстановили, дорогу подлатали, да чтоб телевизор хоть одну программу путью показывал.
И Кукуй на своем болоте затихнет и людей губить перестанет. Это я вам авторитетно говорю. Так что на болото не лезьте, а заставьте начальство местное шевелиться.
Поняв, что разговор окончен, мы простились и покинули дом Августы Поликарповны.
– Он что-то знает, – тревожно зашептала я.
– Дураку ясно. Только вот что? Уверена, на болоте чертовщиной не пахнет, там кое-что похуже.
– Что похуже? – нахмурилась я.
– Ну, не знаю, – пожала плечами Женька.
– Но идти туда он боится вовсе не из-за Кукуя.
– Точно. И намекнул, если б не оторванность деревни от окружающего мира, этого безобразия здесь не было бы.
– Что ж там такое? – нервно кусая губы, бормотала Женька. – Как на этот остров пробраться, хоть бы одним глазком взглянуть…
– Надо поговорить с участковым, – решила я. – Он при исполнении, и ему всякую чушь про Кукуя говорить неприлично, а местность он должен знать. Вот и отправимся с ним.
– А может, здесь какая-то сатанинская секта? – выдвинула предположение подружка.
– Окопались на острове и не хотят, чтоб об их тайнах кто-то знал?
– Нечего гадать, надо сходить и проверить. Завтра с утра поедем к участковому.
– Как? – поморщилась Женька. – Ты ж знаешь, у местных ни одной лодки. Надо двигать пешком до Фрязина, а там автобусом до райцентра, потом опять автобусом до другого райцентра и уж только оттуда в Заручье. Хорошо, если к вечеру доберемся.
– Ну и что, назад можно на твоей машине.
