— Правда, я рассчитывал, что ничего так и не вскроется, а вернувшийся к вам дар сочтут результатом моего успешного лечения. Но нет так нет. У меня договор с одним местным рыбаком. Он вывезет нас в Аленсию по первой моей просьбе. Так что утром нас здесь уже не будет.
Грег недоверчиво прищурился.
— Значит, вы оставите Бри Делси в покое?
Старик пожал плечами.
— Жаль, но придется. По правде говоря, сегодня я планировал провести обычный ритуал, а малышку Бри приберечь для главного с вашим участием.
Но раз уж вы поторопили события, что ж, найдем кого-нибудь другого позже.
В Аленсии-то? Ну-ну.
— Вы удивитесь, сколько местных одаренных сбежало из королевства после магической реформы Викандера, — возразил Бирн, что-то прочтя в его лице. — Найдем. Крайний срок для вашей следующей подпитки — через два месяца. Успеем.
И вновь застучал своими склянками с самым что ни на есть спокойным и деловым видом.
***
А где-то через полчаса Эль пришла в себя.
— Грег? — пробормотала удивленно, приподнявшись на локте, и, часто моргая, обвела взглядом помещение.
А больше она ничего не смогла и не успела — старик отдал руне на ее шее мысленный приказ, и Кардинес, послушно захлопнув рот, поднялась на ноги, пошла и села у стены.
На ее лице остались живыми только полные ужаса глаза, которые сразу же впились взглядом в Грегори.
Хотел бы он улыбнуться и сказать, что все хорошо, что вытащит их и ей нужно всего лишь немного подождать.
Но если кто-то и мог им сейчас помочь, так это только вмешательство извне. А никто понятия не имел, где их искать…
Глава 49
— Вот так, девочка, вот так, — приговаривал Бирн, наблюдая за тем, как Эль крепко сжимает в ладони только что врученный им ей нож. — Если что-то пойдет не так, ты проведешь им себе по шее. — Старик чиркнул пальцем по собственной, показывая. — От уха до уха. И дави сильнее. Кивни, если поняла.
Кардинес покорно кивнула. Можно подумать, она могла не кивнуть.
Единственным, что ей по-прежнему подчинялось, были глаза. Только если в первые мгновения после пробуждения в них плескался испуг, то теперь, когда Эль посмотрела на Грегори, в них явственно читалось: «Черт, да он полный псих!»
Грегори серьезно кивнул в ответ.
Псих, как есть псих. Чертовски умный, осторожный, предусмотрительный псих.
— Все готово, — тем временем провозгласил Бирн. — Идите сюда, мой мальчик.
