— Да, — соврала я. — Конечно. А сейчас…
— Стой. Ты мне… веришь, да? Хью сказал, что я выдумываю, а я не выдумываю! И Мира сказала не болтать ерунды, а ты…
— Тихо-тихо, конечно, я тебе верю, ты права.
Глаза Эми расширились, она опустила руки. Я выдохнула с облегчением, и тут услышала:
— Изыди, ирод проклятый! Вон из моего двора! — закричала Мира.
Судя по всему, она уже была близко к двери.
— Ради богини, не злите меня… — угрожающе прорычал лорд Мэлори.
Именно прорычал. Не фигурально выражаясь, а в прямом смысле, как будто у него голосовые связки по-звериному вибрировали.
— Седрик, нельзя нападать на старушек! — панически воскликнул Гидеон. — Держи себя в руках! Ты сейчас здесь все разнесешь!
— Ты кого старушкой назвал, безобразник!
Звук очередного удара.
Эми испуганно отшатнулась, и я вздохнула.
— Побудь внутри, ладно?
Погладив ее по голове, я вышла наружу.
— Лорд Мэлори!
Моим глазам предстала картина, которую я не рассчитывала когда-нибудь увидеть.
Лорд Мэлори, замерший у порога.
Мира, которая с удивительной для старухи резвостью замахнулась на него толстой хворостиной. Гидеон, вцепившийся в плечи лорда Мэлори, как будто пытался его от чего-то удержать.
И позади этого — Рольф, который загораживал собой Хью.
— Что здесь происходит? — спросила я.
— О, верти… — начала Мира.
— Мисс Элис! — обрадовался Гидеон. — Как я рад, что мы вас нашли!
А я — нет.
Он отлепился от лорда Мэлори и взбежал на крыльцо, сияя улыбкой.
— Нам бы поговорить с вами! Я, к слову, кажется, забыл представиться! Я Гидеон! А с моим другом вы уже знакомы — лорд Седрик Мэлори!
Что за цирк он здесь устроил?
Гидеон продолжал радостно улыбаться, глядя на меня.
И аккуратно выставил вперед ногу, не давая мне закрыть дверь хижины.
Увидев, что я заметила его движение, Гидеон заулыбался еще лучезарнее.
— Рольф, Хью — быстро в дом.
— А мы… — начал Рольф.
— Я сказала — в дом! Быстро! Мира…
— Что? — воинственно взмахнула она хворостиной. — И меня домой загонишь? У меня же командовать собралась?
— Вообще-то я хотела попросить тебя остаться.
— И не подумаю! Сама со своими мужиками разбирайся! И скажи, чтоб не ходили мне тут! Устроила, понимаешь ли, бор…
— Мира! — воскликнула я. — Здесь же дети!
Хмыкнув, старуха мимо меня зашла в дверь и крикнула:
— Ну, что встали? Ночевать на улице собрались? Никто вашу мамку не съест, ишь, переполошились!
Рольф и Хью переглянулись, а затем, после моего кивка, тоже зашли домой. Дверь хлопнула.
