— Кто ж знает, может Вам от того неприятно будет, что я тут подпольно зелья варю?
— А то, что у нас в подвале полно ихора, за незаконное хранение которого меня могут отправить в ликвидационные бригады лет на десять, тебя не смущает?
— Ну… кхм… ну…
Внятно он мне так ничего и не ответил.
Степана мы отвели в одну из гостевых комнат и уложили там на кровать.
Я велел Яшке оставаться в доме и следить за состоянием Степана. А сам взял Ардамуна и мы вместе пошли в деревню.
Нас там уже ждали.
Прямо на входе стоял староста.
Крепкий широкоплечий мужчина в возрасте за пятьдесят, с пышной седой бородой и суровым взглядом. За его спиной стояли ещё несколько деревенских мужчин.
Но как только я подошёл, староста округлил глаза и снял шапку. Мужчины за ним начали переговариваться.
А в моей памяти проплывали смутные воспоминания о жизни в поместье…"
"Руслан редко встречался с деревенскими. Только с их детьми, с которыми, не взирая на разный статус и происхождение, он проводил много свободного времени.
Рот старосты приоткрылся, словно он хотел что-то сказать. Но тут же захлопнулся. Староста взял себя в руки и нахмурил кустистые брови. Он взглянул на меня, а потом на висящего за моим плечом Ардамуна.
— Выходит, Вы — наш новый барин? — глухим голосом спросил он.
— Так и есть, — звучно произнёс я, обводя взглядом его и стоящих за ним мужчин. — Вы ранили моего человека.
Староста тут же сжал челюсти. На его лице заходили желваки.
— Вы про того молодца, родом из Яровых?
— Да.
Бастарда из этого клана, которого Яровые выделили мне в качестве помощника.
— С каких это пор сын нашего господина — Артура Северского — берёт в помощники родича тех, кто оклеветал его и подверг гонениям⁈ — взъярился староста. Под его одеждами взбугрились крупные мышцы, а лицо покраснело. От злости.
Зависший рядом со мной Ардамун утробно зарычал.
Но я видел, что староста не собирается в атаку. Он просто поддался эмоциям. Корпус он держал ровно, вес оставался на том же месте.
Никакого, даже подсознательного желания рваться вперёд.
— С тех самых, как я восстановил вольный статус своего рода, вернул себе землю предков, их регалии, артефакты и пробудил стихию, утерянную поколения назад! — чеканя каждое слово, будто стальные детали, отвечал я.
— Что ж Вы, Руслан Артурович, отдали за это⁈ — староста сорвал с себя шапку и в порыве эмоций выбросил её под ноги.
Я не стал отвечать. Только сделал несколько шагов прямо к нему.
