– Пришлось полностью реконструировать события того дня. Как оказалось, парень доставал образцы из сушильного шкафа и, чтобы дотянуться до стоящих далеко чашек, залез в шкаф по пояс. Само собой, он понадеялся на вытяжку. Но как оказалось, напрасно. Испарения нескольких образцов, смешавшись, оказались смертельно опасными. Мне пришлось пообещать всем лаборантам, что заставлю их съесть все образцы в лаборатории, если они не вспомнят, какие именно чашки находились в шкафу, – нехотя ответил Старый Лис.
– Сурово, но оно того стоило, – усмехнулся араб.
– Значит, столь мощный токсин – это смесь испарений от соков нескольких растений, произрастающих на планете Спокойствие?
– Да.
– Возникает вполне закономерный вопрос: почему тогда те, кто проживает на планете постоянно, до сих пор живы? Ведь, так или иначе, но растения испаряют свой сок. Пусть постепенно, но испаряют.
– Не знаю. Мы не изучали этот вопрос. И даже не рассматривали проблему в таком ключе, – растерянно покачал головой председатель.
– Возможно, все дело в климате самой планеты.
– Тогда почему вы не стали предлагать это оружие военным? По логике, для вас они были бы отличными покупателями.
– Мы побоялись, что военные просто отнимут у нас планету. Давно известно, что места произрастания подобных растений контролируются властями. Такое уже было, и совет принял решение не афишировать наше открытие. Ведь объявляя о нём, мы вынуждены были бы признать, что погиб один из наших работников. К тому же у нас не было никакой уверенности, что военные решат купить этот токсин.
В любом случае это привело бы к огласке, а нам это было не нужно, – скривившись, ответил председатель.
– А какую именно цель преследовал ваш совет? Чем было продиктовано решение обратиться именно к нам? – продолжал допытываться араб.
– Нам всем нужны были неподотчётные деньги, – пожал плечами председатель."
"– Весомая причина. Деньги. Всегда и везде деньги, – задумчиво протянул араб. – Позвольте задать вам неожиданный вопрос, мистер Джексон.
Вы делали в своей жизни что-нибудь бесплатно? Хоть что-то? Не ради бизнеса, не ради выгоды, а просто так, для души?
– Ну, я регулярно бываю на благотворительных приёмах, – растерянно начал председатель.
– Нет. Благотворительность – это всего лишь возможность облегчить налоговое бремя, – отмахнулся араб. – Я говорю о порыве. Когда вы поступаете так не потому, что это выгодно или важно, а потому, что чувствуете, что по-другому нельзя.
