"
"– Спасибо, – воскликнула маленькая хозяйка, по ее радостному лицу стало ясно, что она нечасто ест сладости, даже такие доступные и недорогие, как вафельные тортики российского производства.
– Вы кто? – спросила девочка. – Входите.
Раечка замялась, но потом вошла в кухню.
– Твоя мама дома?
– Нет, она придет после одиннадцати вечера.
– А папа когда вернется?
– Он мне отчим.
– Извини, пожалуйста, он, наверное, поехал в больницу? – от растерянности спросила Рая.
– Куда? – удивилась девочка.
– Ну у него же вроде дочка больна, твоя сводная сестра, наверное?
Девочка быстро разорвала упаковку, схватила ножик и, кромсая торт на большие неровные куски, сообщила:
– Я одна, никаких сестер или братьев у меня нет.
Раечка, слегка обалдев, все же решила уточнить:
– А как ты себя чувствуешь?
– Я? – переспросила девочка, жадно поедая лакомство. – Да нормально!
– И доктор тебя из больницы домой отпустил, – спросила Рая, цепляясь за последнюю соломинку.
Девочка подобрала с клеенки крошки и выпалила:
– А я там никогда и не лежала.
Рая попыталась сгрести мысли в кучку.
– Ты не болела лейкозом?
– Это что такое? – удивилась якобы больная.
– Где Валерий? – Рая вновь повторила вопрос и услышала тот же ответ:
– На работе.
Прокопенко вышла на улицу и села в скверике на лавку. Время бежало, но любовник не спешил к домашнему очагу. Около полуночи Рая уехала к себе. Валерий появился на работе только во вторник. Любовница кинулась к нему.
– Где деньги?
– Понимаешь, – завел было он, – я не успел в Тверь смотаться, Кларе было очень плохо, пришлось сидеть около нее не отходя.
Может, извернешься как-нибудь? Я скоро верну деньги!
С глаз Раечки упала пелена. Она увидела, что Валерий удивительно похож на крысу, поразилась, как же не замечала этого раньше, и воскликнула:
– У твоей Клары великолепный аппетит, что, согласись, очень странно для умирающей! Слопала целый торт и не поморщилась!
– Так это ты была, – поскучнел Валерий. – Ладно, наши отношения закончены. Не хочу иметь дело с бабой, которая способна вот так внаглую завалиться в чужой дом!
– Верни деньги!
– Какие? – совершенно спокойно спросил Валерий.
Рая обомлела:
– Елочные.
– При чем здесь я? – пожал он плечами. – Их ты собирала!
У бедной лаборантки потемнело в глазах.
– Но я дала их тебе.
– И где расписка?
Раечка потеряла дар речи.
– Ничего я не брал, – отчеканил Валерий, – если сама расфуфыкала деньги, нечего на других сваливать…
Естественно, в кабинет директора был немедленно вызван Валерий.
