Он держался уверенно и спокойно отвечал начальству:
– У Прокопенко разум помутился, такое случается с одинокими бабами. Ну зачем она мне нужна? У меня жена, дочь. Сами знаете, я работаю нормально, никогда никаких скандалов. Она деньги растратила, а теперь выкручивается.
Раечка забилась в истерике. Обозленный директор смотрел то на нее, то на Валерия. Вдруг Прокопенко закричала:
– Кира!!!
– Господи, – вздрогнул директор, – это еще кто?
– Сейчас, – засуетилась Раечка, – погодите.
Через пару минут она привела в кабинет еще одну сотрудницу, Киру Слонову, которая сказала:
– Валера брал эти деньги.
– Да ну? – вскинул брови ловелас. – И откуда сие известно?
– Мне Рая сказала, – пояснила Кира, – пришла в бухгалтерию и попросила поменять пачку мелких купюр на крупные. Сказала, что дает тебе в долг, десятками неудобно. А мне-то что, я взяла и поменяла.
– Вот, – радовалась Рая, – вот свидетель.
– С ума сойти, – всплеснул руками Валерий, – свидетель – это тот, кто непосредственно видел факт передачи ассигнаций.
А тут чушь какая-то: одна другой сказала… Да соврала Раиса! Для себя она их меняла. Для себя!
Прокопенко завыла и заколотилась головой о стол. Кира налетела на Валерия, Нелли Сергеевне стало плохо, а директор заорал:
– Хватит! Сейчас вызовем милицию, пусть она разбирается, кто кому сколько дал и зачем!
– Не надо, – задохнулась Рая, – меня посадят!
– Негодяй, – заорала Кира, пытаясь ударить Валерия.
– Дура, – вспылил тот.
Еще бы секунда, и вспыхнула драка, но Владимир Иванович неожиданно железным тоном заявил:
– Так! Хватит! Пишите заявление об уходе! Все!
– И я? – испугалась Кира, пятясь к двери.
– Ты ступай в бухгалтерию, – распорядился директор.
Кира мигом убежала.
Увиденная сцена тяжело подействовала на Нелли Сергеевну. Она отчего-то сразу поверила Раечке. Окончательно уверенность в виновности Валерия пришла к ней тогда, когда тот без всякого сопротивления накропал заявление по собственному желанию. Если человек ничего плохого не сделал, наверное, он станет настаивать на вызове милиции, попытается спасти свое честное имя…
И Рая и Валерий покинули НИИ.
– Где он теперь работает, вы случайно не знаете? – спросил я.
– Честно говоря, мне это неинтересно, – ответила председательница месткома, – а вам очень надо?
– Ну хотелось бы узнать.
Нелли Сергеевна поворошила бумаги.
– Кажется, я на календаре записала. Ага, вот он, позвоните по номеру…
– Это чей телефон? – осведомился я.
