— Плов? — осторожно уточнил Карл.
— Это такая жирная и ароматная каша с мясом, — небрежно ответила я. — Нужно хорошее мясо, много риса и масла. Ну, и овощи. Будем готовить?"
"— Наверное, — неуверенно ответил Карл. — Я, знаешь, таком и не слыхал. И не уверен, что наши гости слышали. И что есть это будут.
— Еще как будут! — уверенно сказала я.
Пока Бъёрн возился с дровами, мы с Карлом выпросили у шкафа мешок с рисом и хороший кусок мяса. Чистую и молодую говядину без костей и жилок.
— Что за чудо-крупа такая? — удивился Карл, запуская руки в рис и ссыпая его сквозь пальцы.
— Похожа на мелкий жемчуг. Ее вообще можно есть?
— О да! — подтвердила я, рассматривая длинные ровные полупрозрачные рисины. Пропаренные, хорошо… Высший сорт! — Погоди, женишься, так еще детям своим будешь кашку варить! На молоке и с маслом!
— О, — благоговейно произнес Карл. — А как еще можно его готовить?
— Много как, — расплывчато произнесла я. — Можно сыпать в супы, а можно отварить и добавить в начинку пирогов.
Я покажу как.
— Лишь бы времен на все хватило, — произнес Карл.
Я задумалась.
— Знаешь, а ведь может и не хватить, — согласилась я. — Тогда знаешь, что?
— Что?
— Зачем тебе самому готовить, если можно нанять повариху?
— Повариху? — озадаченно произнес Карл. — Ох.
— Чего?
— Но я итак уже нанял столько людей… Столько в таверне сроду не работало!
— Всем твои отец и мать занимались, я понимаю. Но они все умели; а после смерти матери папаша не удосужился заняться твоим обучением.
Кое-чему, конечно, я тебя обучу. Тому, чему не научит тут никто. Но лучше б ты на первое время повариху нанял.
— Ну вот еще! — заупрямился Карл. — Тогда зачем же тогда я здесь буду нужен?
— Деньги считать? — предположила я.
Карл упрямо тряхнул головой.
— Я так не хочу. Я хочу себя чувствовать нужным. Да и уметь что-то хорошо делать мне совсем не помешает.
— Ну, хоть нанятых помощниц позови. Чего прохлаждаются? Пусть тоже учатся. Будут помогать тебе потом.
Так и сделали.
Рис я поручила Карлу и девушкам промыть до чиста, чтоб вода стала прозрачной. Тем более, что крупы было очень много, и воду им пришлось менять часто.
А сама взялась разделывать мясо на куски и резать овощи.
— Вот еще забота, — ворчала я, стуча по разделочной доске ножом, когда Карл пришел доложить, что они управились с крупой и оставили ее в воде — замачиваться. — Нужно бы тебе откормиться как следует. А то больно тощий!
— Это еще зачем? — удивился Карл.
