Бывшая королева небесных сидела, обвившись хвостом и яростно сверкая глазами. Песчаный принц шёл первым, но смотрела она мимо него – на Беду.
– Что это ты затеяла? – прошипела она наконец.
– Хочу тебя освободить, – неловко пробормотала меднокрылая.
– Странный способ ты выбрала. – Пурпур хлестнула хвостом, и осколки стекла со звоном посыпались с пандуса, разбиваясь далеко внизу. – И интересных друзей.
– Где ночной? – сухо перебила Тёрн.
Искр молча показал крылом на тёмный силуэт за спиной королевы."
"– Не подходи! – шепнула Солнышко, когда мать шагнула вперёд.
– Она очень опасна.
– Так и есть! – зарычала Пурпур.
Тёрн остановилась, подняв на неё взгляд.
– Покажи мне его морду.
– Ищешь кого-то? – усмехнулась королева. – И зачем я стану тебе помогать?
– Затем, что это необходимо, – вмешалась Беда. – Помоги, если хочешь выбраться отсюда.
Небесная дракониха поднялась на дыбы, величественно раскинув крылья. Даже обезображенная ядом морда не лишила её королевского вида.
– Мне кажется, ты забыла, кто твоя правительница! – зарычала она.
– А мне кажется, ты забыла, у кого из нас когти плавят чешую, – парировала меднокрылая.
Пурпур яростно зашипела, её морда и рога окутались дымом.
– Угрожать вздумала? Мне никто не смеет приказывать!
– Тогда можешь гнить здесь дальше! – Беда резко развернулась, махнув хвостом, так что Солнышко едва успела отскочить.
– Стой! – крикнула вслед Пурпур. – Погоди!
Меднокрылая остановилась, тяжело дыша, но не поворачиваясь.
– Покажи ночного! – властно повторила Тёрн, кивая на сумрачный силуэт.
Бешено зарычав, Пурпур пошарила у себя за спиной и с силой кинула в Искра какой-то предмет, который он едва успел подхватить и тут же с брезгливым возгласом перебросил Тёрн.
Солнышко поморщилась.
Правительница Вольных когтей с ужасом взглянула на драконью голову в своих лапах, но ужас быстро сменился облегчением. Бережно положив голову ночного на каменный пол, она отступила на шаг.
– Ну что? – в страхе пролепетала Солнышко.
– Всё в порядке, – кивнула мать, – это не он.
– Пойдём на свежий воздух, – добавила она, отряхивая лапы.
– Беда! – снова зарычала Пурпур, увидев, что все уходят. – А я?
– Скоро выпущу тебя, – обернулась меднокрылая, – когда золотая улетит подальше… и не спорь! Я знаю, что ты собиралась с ней сделать. – Она ускорила шаг, и Солнышко устремилась следом, ощущая благодарность, смешанную с тревогой.
– А я знаю, чего хочешь ты! – донеслось из-за спины злобное шипение.
