– Где предатель по имени Аддакс? – нахмурилась она. – Приведи его, он будет казнён!
– О нет, не надо! – вмешалась Солнышко. – Зачем его убивать? Он же… то есть у него были веские причины, и потом… Со мной же ничего страшного не случилось!
Мать бросила на неё удивлённый взгляд.
– Разве ты не хочешь наказать его?
Солнышко задумчиво посмотрела за спину Искру, где у стены виднелось длинное здание казармы. Дракон со шрамом, наверное, уже встретил своих родных, а теперь прячется где-то там, ожидая неминуемой расплаты.
– А что это нам даст? – ответила она. – Только обозлит кого-то ещё, он станет мстить, и снова прольётся кровь… у меня правда всё в порядке, оставим его в покое и поскорее улетим отсюда.
Мать кивнула и нежно потёрлась о её крыло.
– Как скажешь, дорогая, миловать – твоё право… Но у меня есть ещё один вопрос. – Она повернулась к Искру. – Ты живёшь здесь уже давно. Скажи, у вас есть пленники из числа ночных?
Белый дракон покачал головой.
– Нет, к сожалению. Сестра не держит их подолгу… во всяком случае, живыми.
– Я видела одного, – вставила Солнышко. – Среди коллекции, в виде чучела. То самое, которое Пурпур разодрала когтями.
– Что? – Тёрн застыла в недоумении. – Какого чучела?
– Ну… увлечение у неё такое, – смутился Искр. – Если попадается интересный дракон, она его убивает и сама набивает чучело. Я понимаю, звучит жутковато…
– Ещё бы! – фыркнула Солнышко. – В жизни не слышала ничего отвратительнее.
– Где он? – холодно проронила Тёрн. – Покажи мне это чучело. Живо!
Глава 13
Снова петляя за Искром по лабиринту дворцовых переходов, Солнышко обратила внимание, как старательно небесная прижимает крылья к бокам.
Бедняжка, боится что-нибудь поджечь.
– Мама, а зачем нам нужен этот ночной?
– Надеюсь, не нужен, – загадочно буркнула Тёрн.
Они пересекли песчаный дворик перед башней. Увидев Искра, шестеро стражников с облегчением отпрянули от входа. Беда тяжело вздохнула, явно думая о предстоящей встрече с Небесной королевой. «А куда деваться, – подумала Солнышко, – её не обойдёшь».
Раздражённый рёв они услышали, едва открылась дверь:
– Кто там? Искр, я слышу, как звенят твои дурацкие ключи! Если тебе… – Она осеклась, и Солнышко, подняв голову, заметила пару горящих жёлтых глаз в облаке драконьего дыма.
В башне воцарилось молчание. Что подумала Пурпур при виде всей компании, взбирающейся кругами вдоль стен? И что она собирается сделать, когда они поднимутся? Солнышко поёжилась. Тишина действовала на нервы хуже, чем грозный рык.
