Только что дальше? Что он мог дать ей? Тревогу, бесконечные ночные ожидания? Ненависть к телефонным звонкам, взрывающим ночную тишину, и его неожиданные уходы? Постоянное присутствие в их жизни оперов с цепкими взглядами? Пистолет в кармане, даже при обычной семейной прогулке? А ему — постоянный страх за ее жизнь и за жизнь сына? Взгляды по сторонам в поиске подозрительных личностей и машин? Полный контроль ее передвижений? Нет, он давно никого не боялся, воспринимая свою жизнь всего лишь как временную меру, но самые родные люди не должны быть затронуты его профессией.
* * *Клуб встретил Влада толпой молодежи у входа, громкой музыкой, неоновыми огнями. Несмотря на то, что заведение было не из дешевых, жизнь в нем кипела во всю. Дела у Мельнихов шли «в гору», что было неудивительно, ведь благодаря «дружбе» с операми из местного ОВД здесь никогда не было облав.
Обеспеченная публика могла спокойно развлекаться, не боясь, что дорогой отдых будет испорчен. Внутри помещения царил полумрак, за столиками сидели многочисленные посетители, подогреваемые спиртными напитками и эротично извивающимися на подмостках под музыку девицами в откровенных нарядах.
Войдя в клуб, Влад прошел к барной стойке, заказал себе выпивку и внимательно осмотрелся по сторонам. На шесте неподалеку висела давняя знакомая Лика, а в глубине зала за столиком сидел хмурый Беслан. Интересно, почему он здесь? Когда подошло назначенное время, Влад поднялся и направился к коридору, скрытому от посторонних глаз ширмой. Его уже ждали… На низком столике лежал знакомый конверт, а кресло у стола занял Равиль Мельниховский.
Влад удивленно приподнял бровь, поздоровался и, как бы, между прочим, спросил: — А где Беслан? — Теперь я за него, — невозмутимо ответил его отец. — Со мной будете работать.
— Ладно, — пожал плечами опер. — Без проблем… — Временем располагаешь? — неожиданно задержал собравшегося было уходить парня Мельниховский-старший. — Давай по нашим делам пробежимся."
"Когда через полчаса Влад вышел из коридора в общий зал, Беслан все также сидел за столом.
Стоявшая перед ним бутылка была уже наполовину пуста, а расстегнутая до груди рубашка и взъерошенные волосы говорили о том, что тот уже немало принял на грудь. Влад направился в его сторону.
— Что, Бес, храбрости набираешься? — насмешливо и громко произнес парень, остановившись позади него. — Ты, никак, валить собрался? От Степнова бежишь? — Чего? — резко обернулся к нему Мельних-младший и, увидев говорившего, изменился в лице.
