Неизвестно, сколько бы они так еще простояли, обмениваясь любезностями, если бы в коридоре не появился Шведов.
— Саша, зайди ко мне.
То, что разговор предстоит серьезный и неприятный, парень понял сразу.
Нервно постукивая костяшками пальцев по лакированной поверхности стола, Константин Николаевич жестом предложил Степнову присесть.
— Саш, что у нас с этим делом… по шлюхам? Опер поначалу засомневался, говорить или нет. У него имелись свои подозрения насчет начальника. Впрочем, вот и подходящий момент, чтобы их проверить.
Сработает или нет? — Ну, есть кое-какие мыслишки. Точно говорить пока рано, но подозреваемый имеется. Голословно утверждать пока не могу. Получим его отпечатки, сравним с базой и… все.
Шведов помолчал, озабоченно провел рукой по лицу, подошел к окну, постоял какое-то время, все также храня молчание, и, резко развернувшись к Степнову, неожиданно выдал: — Это дело нужно списать в висяки…
Удивленно приподняв бровь, Саша молчал, ожидая дальнейших пояснений начальника.
— Саш, ходить «вокруг да около» не буду.
Ты — первоклассный опер и это дело раскрыть для тебя как два пальца… Вопрос времени. Да и так, думаю, ты уже близко подобрался.
Степнов все также молчал, с интересом наблюдая за Шведовым. Лишь в глубине темных глаз зажегся нехороший огонек.
— Хватит! Будешь рыть дальше, они тебя грохнут, — и видя, что парень и дальше продолжает хранить гробовое молчание, не выдержал: — Ну, что ты так за этих шлюх впрягаешься? Были б нормальные девки, а то… — Кто … «они»? — раздельно произнес Степнов.
Внешне он оставался спокойным, но в душе давно уже клокотала буря, грозящая вырваться наружу.
Шведов осекся, видимо, растерявшись от такого прямого вопроса, но быстро взял себя в руки.
— Хочешь раскрытия громкого дела? Найдем мы тебе кандидата на роль убийцы.
Получишь очередную звездочку. А еще, — мужчина сделал многозначительную паузу. — Скажу тебе честно, я собираюсь уходить выше, в Министерство. И когда будет решаться вопрос о новом начальнике Мневников, буду рекомендовать на свое место тебя.
— Так, кто «они»-то? — все так же спокойно поинтересовался Саша.
— Я думаю, ты уже понял, — Константин Николаевич взглянул ему в глаза."
"— Беслан Мельниховский? — усмехнулся Степнов, стараясь ничем не выдать своего внутреннего состояния, в то время как внутри все сорвалось и полетело куда-то вниз. Теперь и никаких экспертиз не нужно. Это он! Чертов ублюдок! — Я же говорю, что ты — первоклассный опер, — с заметным облегчением выдохнул Шведов.
