— Нет, гражданка, все в порядке, — учтиво отозвался Андрей, — я просто смотрю на цены.
— А чего на них смотреть-то, мужчина? — заявила продавщица. — Они такие же, как везде, меньше не станут. У вас деньги или карточки?
Симпатичная женщина тихо прыснула, отвернулась. Судя по всему, она уже никуда не спешила. Андрей собрался поболтать с ней — хоть кто-то в этом мрачном мире ему улыбается, но хлопнула входная дверь, и в магазин вошла еще одна знакомая особа. Это была невысокая темноволосая женщина с резким лицом, та самая, что отвергла его услуги на выходе из автобуса.
Тяжелого портфеля при ней уже не было.
«Живет рядом, — сообразил Неверов. — Вещи бросила и подалась за покупками».
Она была одета в то же самое короткое пальтишко, на ногах сапожки. Настроение у женщины тоже не изменилось. Она кивнула кудрявой особе, искоса глянула на капитана, нахмурилась, словно забыла, где его видела.
— Вы покупаете? — спросила она.
Голос у нее был негромкий, сухой, хотя и запоминающийся.
— Пожалуйста, прошу. — Андрей с готовностью подвинулся.
— Не хочу вас задерживать. Отоварюсь после."
"— Какие мы галантные, — пробормотала женщина вовсе не в знак одобрения такого поступка. — Здравствуйте, тетя Тоня, — сказала она продавщице.
— И тебе не хворать, Ольга Михайловна, — сухо отозвалась работница прилавка.
Она взяла картошку, лук, микроскопический кусочек сала, расплатилась и удалилась, демонстративно ни на кого не глядя.
— Ой, забыла, тетя Тоня, — сказала кудрявая особа. — Мне бы сахара еще грамм двести.
— Четыре рубля, — строго сказала продавщица.
— Не дорого? — спросил Андрей.
— В самый раз, — равнодушно ответила труженица советской торговли, насыпая сахар совком в кулек. — Мужчина, эти цены не я придумываю. Со всеми вопросами обращайтесь в областное управление розничной торговли. Будете что-то брать?
— Две пачки «Герцеговины Флор», если вас не затруднит.
Он вроде бы не сказал ничего обидного, но продавщица сделала брови домиком, остатки доброжелательности смылись с лица. Однако сдачу она выдала правильно.
Из магазина Андрей вышел вместе с женщиной, так уж получилось. Он открыл дверь, оснащенную агрессивной пружиной, пропустил даму. Вторая уже ушла. В окрестностях торговой точки никого не было.
— Извините, что задержала вас, — сказала женщина, — Вы, наверное, спешите. Вы тоже прибыли на автобусе из Мурманска — наверное, в командировку.
— Да, в довольно серую и скучную, по служебным надобностям, — отозвался Андрей, — По линии внутренних дел.
