— Король Данила, — требовательно говорит Димирель, кивает на тело блондинки, которое перенесли на носилки. — Что в итоге с моей дочерью?
Я спускаюсь в аквариум, и лорду Димирелю приходится посторониться.
— Леди Габриэлла была в сговоре с Лордом Тенью. Она планировала устранить вашего наследника — лорда Ангела, — передаю по мыслеречи, направляя слова только в разум Димиреля, без свидетелей. — Её цель была проста: занять его место и стать вашей главной наследницей.
Димирель замирает. Глаза расширяются, крылья подрагивают.
Он медленно выдыхает, будто с трудом переваривает услышанное.
— Боги… — только и может вымолвить.
— Впрочем, в самом конце она покаялась, — добавляю я, подумав. — Хоть это уже, по сути, ничего не поменяло. Было слишком поздно.
Димирель сжимает зубы со скрипом, к удивлению окружающих. Лишь затем он кивает, жёстко, будто окончательное решение уже принято.
— Если всё именно так… я сам наложу наказание на дочь, — говорит он вслух. — Южные угодья отныне — ваши, король Данилы.
Со стороны согласно кивает лорд Эрос… Он всё это время держался в стороне, но видно, что спорить не намерен. По всем правилам дуэль вроде как завершена моей победой, хотя из-за вмешательства теневого осьминога кто-нибудь, конечно, мог бы попытаться оспорить результат. Но пока — молчат.
Я не спорю насчёт судьбы Габриэллы. По местному закону о сговоре она теперь не может оставаться моим пленником, потому что замышляла покушение на наследника великого Дома. Теоретически я обязан её сдать, причём без выкупа.
Но вот это мне совершенно не улыбается. Сдавать пленницу просто так? Нет уж. Тогда что остается? С Ангелом снова дуэлиться? Ух, хватит. От их херувимских игр я уже устал.
Я подключаю к мыслеречи Эроса:
— У меня есть идея получше, чем банально карать леди, лорд Димирель.
— Какая именно? — мрачно спрашивает он, хмуря брови, а Эрос тем временем подходит ближе, явно заинтересовавшись.
— Леди Габриэлла и сир Архил останутся под моим контролем как пленники, — начинаю я, не спеша.
— Но наказание будет не мечом, а местом. Они откроют исследовательский пункт в Прорыве. В самой его глубине.
Эрос и Димирель переглядываются. Я даю им минуту переварить.
— Какой пункт? — не догоняет Эрос.
— Исследовательский пункт, — терпеливо повторяю. — Я помогу его обустроить и обеспечу гарнизон для защиты. Что же, насчет крыльев ваших родственников, — киваю себе за сипну. — Вы их получите.
Димирель снова задумывается, теперь уже основательно.
