Невозможно разглядеть, что меня окружает, но я слышу выстрелы:
— Вперед, вперед, вперед!
Я пытаюсь поднять голову, и крепкая хватка медленно ослабевает, но не исчезает.
— Лежи! — резкий приказ перекрывает искаженный шум в моих ушах.
Мне не нужно смотреть, чтобы знать, что это капитан. У него характерный голос и его присутствие, которые невозможно перепутать. Ослабление его хватки позволяет мне увидеть что происходит. Мы оба зажаты за деревом напротив склада, откуда донесся звук взрыва бомбы. Мои губы приоткрываются, когда в поле зрения появляется ужасная картина.
Склад в огне.
Клочья и ошметки взорванного здания и кровь пачкают белизну снега. Некоторые осколки погружаются в него, а другие образуют вокруг себя лужу воды.
Но это не то зрелище, от которого меня пробирает до костей. Это человеческие конечности, разбросанные повсюду. Они заполняют снежное поле, как бутафория.
Эта... эта одежда... наша.
Эти люди из моего подразделения.
Пронзительный звук паники визжит у меня в ушах.
Образы крови и трупов с дырами в них вторгаются в мою голову.
Крики. Вопли. Слезы.
Хлопок.
Хлопок.
Как и тогда, я беспомощна и так сломлена, что даже не могу остановить кровотечение, не говоря уже о том, чтобы кого-то спасти.
Они мертвы.
А я нет.
Они..
— Дыши, Липовский — властный голос звучит так близко к моему уху, что я вздрагиваю. — Дыши, черт возьми, Александр.
Приказ звучит твердо и грубо, и я смотрю вниз и обнаруживаю, что мои пальцы сжимают спусковой крючок винтовки, а плечи трясутся так сильно, что я не могу их контролировать.
— Посмотри на меня — это снова тот же голос. В его тоне нет ничего мягкого, даже попытки казаться вежливым, но возможно, это именно то, что мне нужно, потому что моя голова медленно поворачивается в сторону голоса.
Мое хаотичное дыхание выравнивается, когда я застигнута врасплох ледяной глубиной голубых глаз капитана. Смотреть в них, все равно что оказаться в ловушке на Северном полюсе.
— Вот так. Дыши — его голос понижается еще больше, и он звучит почти приветливо, но все еще повелительно. — Мне нужно, чтобы ты, черт возьми, пришел в себя, или ты умрешь. Ты меня слышишь?
Медленно, но верно я восстанавливаю контроль над своим дыханием. Дрожь прекращается, и я резко киваю.
— Используй свой голос, солдат.
— Да, сэр.
— Команда А была поражена, а команда Б отправилась в качестве подкрепления, так что нам нужно будет прикрыть их.
