– Отличная новость, ребята: мы в Пустоте!
– Мало повеселились!
– Тебе бы все убивать.
– Как раз наоборот: я жалею, что придется его убить.
– Пусти слезу на прощание, Том.
– Лучше я ему врежу.
Удар.
– Кулаки не испортил?
Голоса палачей становятся невнятными. Все правильно – Пустота. Даже без Знаков она давит на людей.
– Шевелитесь, болтуны! Переход не вечный.
– Типун тебе на язык!
– Сглазишь ведь!
– Какие вы, оказывается, нервные.
И вновь – подлый смешок.
Палачи мнутся, им стыдно, что главный уличил их в трусости.
– Шевелитесь!
Тот громила, что стоял слева, лезет на стол и начинает возиться с иллюминатором. Второй стаскивает с кровати труп стюарда, но останавливается, с сомнением смотрит на иллюминатор, после чего уточняет:
– Нас в него не вытянет?
– Не будь кретином.
– Я просто так спросил.
– Шевелитесь! – в третий раз приказывает главный. – Нужно успеть до прихода Знаков.
Сидящий на столе громила наконец-то распахивает иллюминатор, соединяя каюту с Пустотой, и главный тут же открывает баллон с кислородом, пытаясь хоть как-то компенсировать уходящий воздух.
"
"– Первый пошел!
Труп стюарда летит в Пустоту.
Они хотят скрыть преступление! Во время переходов случается разное, и все решат, что богатый пассажир поймал Знак и прыгнул за борт. И стюарда с собой прихватил. Или они на пару поймали Знак и отправились в вечное путешествие по великому Ничто.
Никто не удивится.
– Скорее!
Но справиться с живой жертвой сложнее, чем с трупом.
– Бери его под руки.
– Я думал, он станет дергаться.
– Он слишком горд.
– Он просто адигенская свинья.
Избавившись от стюарда, они захлопнули иллюминатор, но это ненадолго, сейчас его снова откроют. Круглое окошко, ведущее в никуда.
– Удачи тебе в последнем путешествии, адигенская тварь!
Тихий смешок позади.
Иллюминатор открыт, и воздух убегает в Пустоту. Мне кажется или она подмигивает? Разве у Пустоты есть лицо? Или его видят только те, кому предопределено с ней слиться? Или у меня Знак? Или галлюцинации от побоев? Или…
– Передавай привет своему Праведнику, скотина!
Никогда не думал, что смогу пролезть в иллюминатор.
И вот, пожалуйста – пролез. Какие они, оказывается, большие, эти иллюминаторы, эти дыры в ничто.
А Пустота улыбается и подмигивает. Пустота ждет. Пустота говорит…
Вихрь… Откуда в Пустоте вихрь? Ведь в ней нет ничего, даже воздуха…
Вихрь.
Вспышка.
* * *– Вот почему на мне были наручники, – негромко продолжил Грозный. – Я сидел на стуле, а два крепких парня меня избивали.
