— Есть желающие проверить, что там? — словно иронизируя, поинтересовался кто-то из воинов.
— Ну, нет уж, велено охранять ворота, так и стоим здесь. Целее будем...
Я же с завистью смотрела на устремляющийся в небо огонь. Хотелось бежать туда. Искать Шима, но это говорили эмоции, разум же подсказывал - там опасно. Непонятно, кто устроил пожар и кого там терзают. Чей это дракон ревет от боли.
Выдохнув, я заставила себя оторвать взгляд от освещенных стен родного дома. Отвернувшись, сделала несколько шагов и оказалась у стены.
Тьма сгущалась.
Я металась, ища хоть какую-то лазейку. Должна же быть щель. Пролом. Через него все деревенские детишки в замок шмыгали. Впадая в отчаянье, шарила руками по каменной кладке, как будто это могло мне хоть как-то помочь.
Еще через несколько шагов Лючи вдруг встрепенулась и вырвалась из рук. Приземлившись на землю, ящерка исчезла между кустами. Почти на ощупь в потемках я полезла за ней.
Лаз! Довольно большой. Из него на мгновение показалась розовая чешуйчатая мордочка, зыркнула глазами и исчезла.
"
"Опустившись на четвереньки, я полезла вперед. Страшно, темно. Сыро. И запах свежих грибов, а еще плесени. Но все это не останавливало, я пробрилась сквозь стену, цепляясь за подол платья коленками.
Впереди стало немного светлее. Выбравшись, снова подхватила Лючи. Не оборачиваясь, побежала в сторону большой дороги. Со всех ног, что есть сил. Да туда... К тракту. А дальше?
Я и сама не знала, что будет дальше. Я просто неслась через поле, ориентируясь на чернеющую полосу леса, сбивая ноги в кровь.
Спотыкаясь о камни и о сорную высокую траву. Падая и поднимаясь.
Папа бы приказал мне спасаться. Я знала это!
Он бы не стал корить меня за страх. За трусость.
Папа жил ради меня, и я обязана была его не подвести.
""Но я вернусь"" - эта мысль грела душу.
Да, когда-нибудь вернусь!
Выскочив на дорогу, согнулась пополам, пытаясь отдышаться. Впереди показался обоз. Телеги одна за другой катились, с грохотом поднимая пыль. А рядом шли женщины в скромных грязных серых платьях.
На головах платки, скрывающие не только волосы, но и лица. У каждой меч за спиной.
Жрицы Яники!
Повозки с легким грохотом проезжали мимо. На козлах сидели все те же женщины. Угрюмые, всматривающиеся в даль. Казалось, они все на одно лицо. Усталые, обреченные. Совсем не так я их себе представляла.
Словно тени, жрицы и послушницы брели вперед. На север. В холодный, негостеприимный край, где правили оборотни и ведьмы.
