В общем, прекрати пререкаться и надевай.
На плечи легла большая теплая накидка, надежно пряча фигуру. Дракон тщательно завязал на моей шее тесемки, низко надвинул на голову капюшон, сунул мне в руки возмущенно пискнувшую Пинки и распорядился:
— Ни в коем случае не снимай. Даже в полете.
В полете?!
— Да. Порталом туда не пройдешь, так что вариантов у нас два — или пешком, но это далеко и долго, или... на Мраке, — бросил магистр небрежно, как само собой разумеющееся, а меня затопил целый океан чувств.
Восхищение.
Ликование. Неверие. Предвкушение. Священный ужас.
Углук ша…
Я полечу на драконе. Нет, не просто на драконе — на самом замечательном, самом прекрасном чешуйчатом в мире. На Мраке!
На этот раз обошлось без полигона.
Мы вышли в коридор и по неприметной боковой лестнице поднялись на последний этаж — вернее, на просторную, идеально ровную площадку, заменявшую преподавательскому корпусу крышу.
— Стой здесь.
Магистр оставил меня у двери, а сам привычно направился в центр, готовясь перевоплотиться.
— А я не упаду?
Мужчина резко развернулся, всмотрелся в мое лицо.
— Боишься? Или... не доверяешь?
— Волнуюсь, — смущенно улыбнулась. — Чуть-чуть. Самую капельку.
Я, и правда, опасалась. Не полетов, нет. Мне уже не раз доводилось подниматься в воздух: на грифонах, крылатых единорогах, на метле маминой давней знакомой — однокурсницы с ведьминского факультета, даже на гусях-лебедях однажды прокатилась. Мне тогда пять лет исполнилось. Но ведь летать на драконе — это совсем-совсем другое, правда?
— Не беспокойся, ящерка, — шагнул ко мне Бастиан.
— Мой зверь не позволит тебе упасть. Доверься ему.
— Я доверяю, и вам, и Мраку, просто не знаю, чего ожидать. Ни в одной книге об этом не читала и ни от кого не слышала."
"— И не услышишь. Драконы — не ездовые животные, а магические создания. Гордые, самолюбивые. Больше всего на свете они ценят свою свободу, и крайне редко соглашаются брать наездников. Только тех, кто им по-настоящему дорог.
— Тейдж нежно провел кончиками пальцев по моей щеке, поправил выбившийся из прически локон. — И этих, дорогих и близких, дракон никогда и ни за что не уронит… Подожди, сейчас сама все поймешь.
Получается, я для золотоглазого чешуйчатого красавца — дорогая и близкая? И для Бастиана тоже?
Счастье теплой волной разлилось в груди. И когда Тейдж поменял ипостась, а Мрак приглашающе кивнул, распластался на плитах и вытянул в мою сторону крыло, я не стала медлить.
