Близняшки согласно закивали, а я подхватила Пинки и мы с Тенью бросились к нам в комнату.
То, что у магистра могут быть гости, пришло мне в голову, когда я с дракошей на руках уже выходила из спешно созданного портала. Вдруг он там в компании вездесущего Остарда сидит… скучает? Или дама какая-нибудь на чашку какао заглянула? Пирожные, опять же, у Тейджа очень вкусные.
Мда...
Но Бастиан оказался один.
Гостиную окутывал уютный полумрак, в камине плясал огонь, по стенам скользили зыбкие тени, а сам магистр сидел в глубоком кресле у камина с бокалом вина и книгой в руках.
— Ящерка! — Мужчина вскинул голову.
Неуловимо быстрое, слитное движение — и вот он уже рядом.
— Что случилось, девочка моя? Ты же не собиралась сегодня приходить. Или... — его голос понизился, в нем появились хриплые, чувственные нотки. — Просто соскучилась?
— Н-не соскучилась, — выдохнула я сдавленно и почти так же хрипло, потому что лицо магистра внезапно оказалось совсем близко.
— Нет? — дернул уголком губ Бастиан.
— Нет.
.. То есть, да... Но дело не в этом... — окончательно запуталась я. — Мне помощь нужна. Очень.
Магистр тут же посерьезнел, развернул меня к креслу, сел напротив, сунул Пинки пирожное, переключив интерес мелкой с себя на лакомство, и почти приказал:
— Рассказывай!
Мне хватило пяти минут, чтобы сообщить все. О предстоящем экзамене, о неприязни Алонсы и ее задании, о странном зелье, последнем компоненте рецепта и о проделке моей прожорливой воспитанницы.
— Магистр Фаерай, говоришь, — задумчиво протянул Тейдж.
— Надо же... И как ей только удалось заполучить алоцвет. Гм… Стоит, пожалуй, присмотреться к этой твоей наставнице.
— Так вы знаете, где искать цветок? — Это было самое главное, что я поняла из ответа. — Поможете достать?
— Знаю. Помогу.
Магистр еще несколько секунд неподвижно сидел, о чем-то размышляя, потом резко встал, протянул мне руку.
— Идем.
И добавил, когда я поднялась:
— Только плащ надеть не забудь.
— Зачем? — растерялась я.
— Надо, — пояснили мне туманно.
— А тапочки? Если вы желаете, чтобы я вашу одежду выгуляла, то обувь тоже не стоит обделять.
— Тапочкам на болоте нечего делать, — усмехнулся магистр. — Еще замерзнут, промокнут. Простынут, опять же. Кто их потом в форму приводить будет? Нет уж, пускай сегодня дома остаются, подежурят в наше отсутствие. А вот плащ тебе пригодится, ехидная моя.
— Боитесь, что я без него замерзну? Зря. У меня куртка теплая и...
— И короткая. Ничего не скрывает.
