Некстати вспомнился поцелуй, свои дрожащие колени, трепет в груди… Божечки, как он целуется! Как теперь, ощутив сметающие разум эмоции, продолжать жить? Как сдержаться и не умолять его прикоснуться к ней ещё разок? Как сохранить остатки гордости? Отмести чудовищные мысли о том, чтобы остаться в этом мире в качестве Алисы и быть женой Светлого господина? Женой, которую тот ненавидит!
Застонала и, прижав ладони к пылающим векам, пробормотала:
– Это же квест! Просто игра… Давай же, возьми себя в руки и пройди этот уровень!
Но слова, которые раньше подбадривали её, совершенно утратили это свойство.
Она попыталась думать о Клоде, как о сопернике по игре, но и это не сработало… Кажется, теперь придётся сопротивляться себе самой. Она словно заражена любовью, которая расходует резерв энергии и жрёт отведённое время, перед глазами так и мерцает надпись «game over».
– Неужели сдашься, Алиса? – прошептала она. – Ты же никогда не сдавалась! – Мысль про то, что она никогда и по-настоящему не влюблялась, Алиса проигнорировала.
Сжала пальцы в кулаки: – Ты играешь за мальчика, даже если он в женском теле. Ты же игрок! Так выложись по полной!
Сделав несколько вдохов и выдохов, улыбнулась: так-то лучше! Влюбилась? Ерунда! Будем смотреть на это, как на болезнь персонажа. Дверь снова отворилась, Клод молча бросил ей маленький свёрток и кивнул на грязную одежду:
– Захвати. Это надо сжечь. Жду тебя в доме старейшины.
Закрыл дверь. Алиса поздравила себя с маленькой победой: она не бросилась на шею Клоду, и даже не кинулась ему в ноги, умоляя о поцелуе.
А значит, сможет контролировать себя и в дальнейшем. Наверное… Развернула длинную тонкую тряпицу и усмехнулась:
– Я мальчик! – Быстро скинула камзол и рубашку. Наматывая чистый бинт вокруг груди, бормотала: – Мальчик, я мальчик. Мальчики писают стоя, дёргают девочек за косички, что ещё? Ах да! Они не смотрят на господ влюблёнными глазами!
Застегнула камзол и, одёрнув полы, провела ладонями по плоской уже груди: замечательно! Собрав в охапку грязную одежду, распахнула двери, и нос к носу столкнулась с дочерью старейшины.
Девушка смущённо зарделась и, быстро оглядев пустынный двор, вдруг прижалась к Алисе всем телом, да жарко прошептала:
– Ты такой хорошенький! Прямо цветочек!
Алиса, опешив, опустила руки, грязное бельё упало на землю, а Шела обвила её шею тонкими руками и попыталась поймать губы.
