За ней вдруг выросла высокая фигура с вихрастой головой, и Алиса рванулась из объятий селянки так, словно от этого зависела жизнь. И судя по мрачной физиономии поклонника Шелы, так оно и было.
– Я же гитару забыл! – пискнула она и, запрыгнув в домик, захлопнула дверь, да задвинула железный прут в петли.
Тут же раздался утробный рык и страшный грохот: вихрастый попытался снести дверь с петель. Отчаянно завизжала девица, но грохот продолжался. Чертыхнувшись, Алиса подбежала к гитаре, подняла старенький инструмент и тревожно покосилась на подрагивающую от ударов дверь: мальчиком быть не так уж просто!
– Убью! – разъярённым быком рычал парень.
Бесконечно, словно у девицы был нескончаемые запас воздуха, визжала Шела. – Я тебе гитару на жопу натяну!
Алиса перевела взгляд на инструмент в руках и ухмыльнулась: кому-нибудь она точно сегодня башку снесёт! Прикидывая, как нужно двинуть вихрастого так, чтобы выиграть время и получить шанс на побег, она осторожно приблизилась и, согнув колени, обхватила гриф двумя руками.
Хлипкая дверь едва держалась в дребезжащих петлях, и противник вот-вот ворвётся. Замахнулась и когда раздался грохот, взвизгнула и со всей силы ударила инструментом по голове влетевшего мужчину. Тот дёрнулся и, растянувшись посреди обломков двери и гитары, мгновенно затих. Гриф выпал из ослабевших рук Алисы.
– Клод? – выдохнула она, разглядывая бежевый камзол и длинные волосы, скрывающие лицо пострадавшего. – О, нет!
В проёме показалось белое от ужаса лицо Шелы.
– Господин? – пискнула она и, прижав руки к щекам, посмотрела на Алису круглыми от ужаса глазами: – Что ты наделал? Тебя же казнят!
– Божечки, – вздрогнула Алиса.
– Я убила его?
Она резво присела и, дрожа, прикоснулась к шее Клода: пульс есть!
– Жив, – облегчённо выдохнула она.
– Тебя всё равно казнят, – размазывая слёзы по щекам, проревела Шела. – Ты же напал на благородного. Нужно бежать!
Алиса растерянно покачнулась:
– Да куда мне бежать?
Шела пробралась по похрустывающим под башмачками обломкам и схватила Алису за руки:"
"– Беги в Чёрный замок! Ты же дальгониец… Чистокровных мало, и, говорят, Тёмная госпожа никогда не отказывает им в помощи.
Она защитит тебя. А я… – Она порывисто обняла Алису и, прижавшись мокрой щекой к её лицу, прошептала: – Буду ждать тебя!
Отстранившись, посмотрела в глаза Алисы так пронзительно, что та вздрогнула, да неловко прижалась губами ко рту. Сразу стало понятно, о чём говорил Клод, когда говорил о первых поцелуях.
