Если врагов и впрямь под сотню, то надо первыми же залпами хороший «урожай» снять. А для этого внезапность требуется.
В крепости заметили варягов, когда те проехали брошенный лагерь осаждающих.
В створе разбитых ворот сразу образовалось десятка два пеших. И один всадник, который тут же двинулся навстречу.
— Кто такие? — крикнул он еще издали. — Чего надо?
— Королевский мисси Серж Одасью де Лакблан перед тобой! — рявкнул Дёрруд на общегерманском. — Сам кто?
— Шевалье Рюи на службе барона Айзенха, вассала герцога Гебхарда! Что здесь забыл посланник короля галлов?
— Можно я его сразу убью? — попросил Машег.
Сергею тон переговорщика тоже не понравился, но они все еще были слишком далеко от входа в крепость.
— Ближе… — процедил он сквозь зубы. — Хочу видеть, кто внутри. И ты, Машег, на заслон в воротах внимания не обращай. Сначала сбейте тех, кто на стенах. С этими Убийца разберется. — И полным голосом: — У меня письмо к баронессе Маргред Дамье э Шапель!
— Нет такой больше! — злорадно сообщил Рюи.
Сердце Сергея пропустило удар…
Но следующая фраза нахала внушила надежду:
— Теперь это земли барона Айзенха! И баронесса теперь тоже его! Баронесса Айзенх!"
"Сергею чуть полегчало. Чуть. Сомнительно, правда, что этот Айзенх так быстро мужем Маргред стал, хотя… Попик в замке имелся. И его Сергей как раз знал лично. На такого надави и он сразу коровьей лепешкой расплющится. И обряд проведет, и все, что требуется.
Ладно, главное, чтобы Маргред была жива. А с женитьбой вопрос решаемый.
Овдовеет еще разок, только и всего.
— Доложи своему сеньору, что Серж де Лакблан просит его гостеприимства!
Конь Сергея продолжал идти легкой рысью, и расстояние между ним и шевалье Рюи сократилось шагов до сорока.
— Барон Айзенх нынче гостей не принимает! — тем же глумливым тоном сообщил шевалье.
— Ты смеешь решать за своего господина? — с нарочитым удивлением осведомился Сергей.
Он чуть придержал коня. Между ним и переговорщиком оставалось метров десять.
К защитникам ворот подошло подкрепление. Человек десять. И на стенах тоже народу прибавилось. Сергей насчитал одиннадцать лучников. Не критично. У Сергея их примерно столько же, и его стрелки бьют точно не хуже. Особенно на опережение.
— Мой господин занят со своей новой супругой! — сообщил Рюи. — И освободится не скоро!
— А ты, значит, сейчас вместо него? — уточнил Сергей.
Еще одна высокомерная ухмылка:
— Угадал!
И подпустил Сергея почти вплотную.
