Но Бьёрн решил биться до победы. И победа эта была не его. На третий день французы вновь пошли ва-банк. Не сразу. Сначала часа три изводили викингов фланговыми атаками. Проверяли на прочность. А прочность эта падала на глазах. Более медленные перестроения, встречных атак почти нет…
— Пора, — сказал наконец Хрольв. — Без нас их раздавят. Самое позднее — к вечеру.
Он немного ошибся. Французы ударили всерьез сразу после обеда.
Самой атаки Сергей не видел. Они в это время только-только спустились в долину. Вышли попросту, по дороге, как раз к тому месту, где располагался лагерь графа Парижского.
Милое дело — разграбить лагерь, в котором осталась только обслуга, торговцы и доступные девки.
Но пришлось отложить это удовольствие на потом. Потому что Бьёрн наконец-то сообразил, что их ждет в ближайшей перспективе, и начал готовить корабли к ретираде.
А за этим нужным занятием его и застал ожидаемый, но оттого не менее стремительный фланговый удар графа Эблеса де Пуатье."
"Викинги не оплошали: приняли графа на щиты.
Но стаскивать в реку корабли и драться можно, только когда у тебя достаточно людей. Не тот случай.
У Бьёрна был шанс не дать французам превратить его поражение в разгром. Бросить все добытое, поставить заслон, которым неминуемо придется пожертвовать, загрузиться на те корабли, которые уже спущены на воду, и дать деру.
Бьёрн упустил этот шанс. Французы его зажали. И на этот раз — крепко.
Свеи рубились отважно. Отступали, но не сдавались. Бились из последних сил и как в последний раз.
Собственно, это и был их последний раз…
Был бы. Если бы не Хрольв и его бодрое воинство.
Даны, нореги и прочие союзники Пешехода ударили бургунцам в тыл.
Это же чистое наслаждение, когда вместо сомкнувшегося строя и щетины копий ты видишь перед собой затылки и спины. И лишь иногда — разинутый рот и выпученные глаза обернувшегося и оцепеневшего от ужаса пехотинца. Видишь секунду, не больше. Потом бедолага, получив дециметр стали в жизненно важную часть организма, падает под ноги убийцы, а тот уже разрубает загривок следующему неудачнику.
Варягам в этот день разделить общее веселье не довелось.
Как раз когда викинги Пешехода вышли на боевой рубеж, ворота Шартра распахнулись и оттуда повалило ополчение. С той же благой целью, что и в прошлый раз: резать разбитых язычников. Опоздали, голубчики.
— Рёрех! — зубром взревел замечающий все и вся Хрольв. — Возьми этот город для меня!!!
И Рёрех послушно свернул с истинного пути. Молодой задорный, что тут скажешь.
