– Не зови меня господином! – крикнул Март, но дверь уже захлопнулась. – М-да, – вздохнул он и потянулся к бесполезной сейчас книге, чтобы захлопнуть ее и убрать в тайник. – Черт, – движение вышло неловким, край страницы тонкой линией разрезал мизинец, тут же выступила кровь.
Указательный палец, который маг разрезал, чтобы напоить Брэнигана, пока не успел зажить. Теперь еще и мизинец…
С пальца сорвалась крупная капля и упала прямо на стыке страниц – в переплет. Стол завибрировал. Нет, не стол – книга. Март изумленно наблюдал, как сами собой замелькали перелистываемые невидимой рукой страницы: туда-сюда, туда-сюда, как карты в колоде ловкого фокусника.
После чего фолиант распахнулся на середине, а над ним прямо в воздухе соткались зеленые светящиеся буквы: «Вопрос?»
Мартин сглотнул. Все было так просто? С самого начала?
Чувствуя себя душевнобольным, разговаривающим с книгой, маг осторожно произнес на пробу:
– Ограничивающие артефакты.
Зеленые буквы исчезли, а книга принялась вновь листать страницы; остановилась точно на той главе, которую Март успел прочесть перед тем, как в комнату заглянул Пьетро.
– Отравленная стрела, – произнес маг увереннее.
Однако ничего не произошло: перед ним снова лежала старая книга в потертом переплете – ничего сверхъестественного.
Недолго думая Мартин взял нож для бумаги и уже намеренно продырявил себе палец, капнул в переплет.
«Вопрос?» – снова ожил фолиант.
– Отравленная стрела!
Страницы полетели одна за одной и остановились на форзаце. «Нет», – засияла зеленым книга.
– Стрела.
– Отравляющие руны.
– Отравление…
Такими темпами он выпустит из себя немало крови, пока догадается, как правильно задать вопрос. На «отравление» книга дала-таки ответ, но снабдила лишь информацией об отравлении еды и напитков особыми травами.
Март выругался и снова полоснул себя по руке.
– Оружие.
«…Руна наносится на метательный предмет, как то: стрела, болт, нож. Ищет по крови названного жертвой. Точно попадает в цель. Любое ранение оканчивается смертью»…
– Да что ты говоришь, – разозлился Мартин.
Капнул в переплет еще каплю. – Отмена заклятия оружия!
«…Обреченного следует напоить кровью черного мага не ниже восьмого уровня силы… – что еще за уровни? Март понятия не имел, к какому уровню по шкале книги относился его дар и сколько их вообще. – Положить раненого на горизонтальную поверхность и замкнуть контур вокруг рунами…».
Март расплылся в улыбке.
– Спасибо, старушка.
Но книга, не задобренная кровью, молчала.
