Март написал на обратной стороне листка короткое: «Буду», – и щелчком пальцев отослал письмо обратно.
Он стоял перед зеркалом, хмурясь и критически себя рассматривая.
В последнее время волосы отросли и стали мешать. Можно было подстричься, а можно было собрать их сзади. Март попробовал последний вариант, это и правда оказалось довольно удобным. К тому же полностью соответствовало негласному правилу столицы – серьга всегда оставалась на виду.
Что и вызывало внутренний протест.
Мартин сорвал шнурок с волос и скомкал в кулаке.
Вдохнул, выдохнул.
Завязал шнурок обратно.
Сжал губы в прямую линию и снова вгляделся в свое отражение.
Покоя не давало и еще кое-что. Распущенные вьющиеся волосы придавали ему чуть неряшливый вид, полностью подходящий для безродного черного мага. Причесанные и собранные сзади – они сразу создавали совсем другое впечатление.
«Происхождение не пропьешь, – сказал ему однажды Кард. – Я не знаю, кто ты на самом деле, и не спрашиваю, не мое это дело. Но в том, что кто-то из твоих предков из благородных, написано у тебя на роже».
Друг, как всегда, оказался прав, и именно это в своей «роже» Марту теперь не нравилось.
В последние годы жизни его отец носил такую же прическу. Мартин пошел в мать тонкой костью, а от отца унаследовал темно-синие глаза, каштановые волосы и форму носа. Все это вместе как никогда делало его теперь похожим на аристократа.
В дверь постучали.
– Открыто, – отозвался он, не оборачиваясь.
– Господин, вот, я прописал буквы, как вы сказали…
На самом деле Март дал мальчишке задание всего час назад и думал проверить, что у него вышло, не раньше следующего обеда.
Но Пьетро так жаждал учиться, что не желал терять ни одной драгоценной минуты.
Если бы Мартин уделял обучению столько же времени, он бы уже давно знал содержимое магической книги, хранящейся у него в тайнике, от корки до корки. Вместо этого маг застрял на первой трети, постоянно отвлекаясь или ища отговорки, чтобы перестать учить древние знаки, от долгого вглядывания в которые у него начиналась мигрень.
– Хорошо, давай посмотрю. – Март повернулся и протянул руку.
Пьетро же, наоборот, сделал шаг назад, широко распахнув глазищи.
– Вы как какой-нибудь лорд из замка! – пробормотал восхищенно.
Март поморщился. Вот об этом он и думал несколько минут назад. Может, все-таки подстричься?
– Не у всех лордов есть замки, – назидательно сообщил подростку.
У Викандеров, кстати, не было замка уже четыре поколения.
