– Сказать по правде, – проговорил он, вставая позади нее и разглядывая пришедшую в упадок хибару, – не слишком ли много придется здесь ремонтировать?
– В этом доме жила она, – сказала Эйра.
Август помолчал какое-то время, и она это оценила. Это место требовало к себе почтения, преклонения перед той печатью траура, что оно на себе несло.
Или он был просто тугодумом.
– В смысле, Лина?
– Угу.
– И с тех пор никто там не жил?
– Ее родители вскоре свернули свои дела и переехали жить в Финляндию. Ее отец работал машинистом на сельхозмашинах, а мама, кажется, была учительницей.
Она увидела, что на окнах до сих пор висят занавески. В этом не было ничего удивительного. Люди ведь никогда не знают заранее, доведется ли им еще вернуться.
– По прошествии года ее объявили умершей. Довольно быстро, но такое бывает, когда тело не найдено.
Август прошелся немного вдоль забора, приоткрыл калитку. Негромко заскрипели несмазанные петли.
– Как можно так просто оставить дом и уехать? – удивился он. – Ведь непогода может здесь все разрушить.
– Мне кажется, в тот момент они как-то об этом не думали.
– Я не только про эту лачугу говорю, здесь повсюду хватает такого добра. Почему бы не скупать такие вот дома, ну ладно, пусть не этот, но остальные, ремонтировать их и продавать жителям Стокгольма или немцам? На этом можно было бы сколотить неплохие деньги.
– В здешних краях берутся за ремонт, – сказала Эйра, чувствуя внезапное раздражение из-за того, что он обозвал этот дом лачугой, хотя на самом деле это было довольно величественное двухэтажное строение в истинном духе онгерманландских традиций, – только если дом требует этого, или если хочется, чтобы все вокруг было красиво.
Твои деньги все равно никогда не окупятся. Ремонт дома обойдется тебе гораздо дороже его рыночной стоимости.
– Это только потому, что народ еще не обнаружил этого места. Когда все увидят, как здесь красиво…
Она почувствовала его дыхание на затылке, его руки вокруг ее тела.
– Ой, ой, ой, а что это тут такое происходит?
Эйра стремительно высвободилась из объятий Августа и обернулась.
Чуть дальше на проселочной дороге стояла пожилая женщина, в шортах, соломенной шляпке и с собачьим поводком в руке. Пес носился где-то неподалеку.
– Снова вспомнили ту старую историю, – проговорила незнакомка и осуждающе покачала головой.
Они подошли поближе и представились. Что-то в имени женщины показалось Эйре знакомым. Нюберг – довольно распространенная фамилия, но все же.
