Будет, конечно, чертовски непросто совмещать обе роли, но упускать возможность привлечь рыцаря на свою сторону Лукас не желал. В общем, пусть все идет своим чередом — по ходу дела разберется.
Из глубокой задумчивости его вывел приход Беллингема. Лукас вообще-то пришел в библиотеку для встречи с друзьями, а дрова прихватил для маскировки. Они решили собраться и обсудить итоги первого дня в роли слуг. Хорошо хоть они подзадержались. Хотя нет, Белл никогда не опаздывает. Лукас бросил взгляд на часы: да, точно, минута в минуту.
Значит, это он сам пришел раньше всех. А вот и Клейтон.
— Доброе утро, Лукас!
Новоиспеченный лакей щелкнул каблуками, как учила миссис Котсуолд.
— Милорд…
Клейтон расхохотался.
— Ты, похоже, вжился в роль, дружище. Ладно, расслабься, пока мы одни.
— Ничего подобного, — возразил Белл. — Все правильно. Лукас не должен даже на минуту забывать, что он лакей, пока находится в этом доме. Я знаю по собственному опыту, что так легче, чем постоянно вживаться то в одну роль, то в другую. Это сбивает с толку и может привести к непоправимым ошибкам.
— Да, кстати о разных ролях… — начал Лукас, намереваясь поделиться с друзьями решением на время расстаться с обличьем лакея и переговорить с сэром Реджинальдом.
— Я слышал, тебя едва не уволили в первый же вечер, — перебил его Белл, ухмыляясь.
Клейтон тоже заулыбался.
— Да, Лукас, мы не можем держать лакея, который обливает дам вином.
Кендалл расставил ноги и сцепил руки за спиной. Очень хорошо. Он ждал чего-то подобного.
— Я обязательно поблагодарю Теодору за то, что сразу не уволила.
Клейтон захохотал:
— Честно говоря, я удивлен, что ты продержался почти весь вечер. Мне казалось, что Теодора не выдержит и рассмеется, чем испортит весь наш план.
— Она замечательная актриса, — признался Лукас. — Даже сделала мне выговор за неподобающее поведение.
Мужчины расположились за массивным столом у окна, и Лукас увидел, что Фрэнсис вместе с леди Уинфилд прогуливается между цветочными клумбами. Словно всерьез заинтересовалась садоводством, мадам активно крутила головой, изо всех сил привлекая к себе внимание, и явно высматривая сэра Реджинальда, а Фрэнсис выглядела так, словно изнывает от скуки.
— Ну, раз вы оба все знаете, расскажи, чем занимался ты, Белл, — попросил Лукас, стараясь не пялиться в окно.
— Работал, причем успешнее, чем ты, — с усмешкой заявил Беллингем. — По крайней мере костюм лорда Копперпота остался чистым.
— Ты был камердинером, что ли? — уточнил Лукас.
Белл кивнул.
