— Уже поздно, — без улыбки отозвался Харальд. — Я уже их пощадил.
— Рёрик может потребовать тинга.
— Он слишком занят разграблением чужих земель.
Они немного помолчали, думая каждый о своем. Конунг чувствовал осторожные, даже слишком осторожные прикосновения к спине. Он к такому не привык. Ему не нужно было, чтобы она с ним осторожничала.
— Дроттнинг, — сказал он со злым весельем, повернувшись к ней полубоком. — Я не хрупкий лед, не тресну. Не жалей.
На щеках Ярлфрид вспыхнули два маленьких, алых пятнышка.
Она ничего не сказала, но в следующий раз дернула повязку так, что Харальда чуть повело в сторону.
Когда она с ним закончила, и он поднялся со скамьи, собравшиеся вокруг воины поглядывали на него с опаской. Ему самому сделалось смешно. Неужто ждали, что разойдется под ним палуба, и Боги отправят его прямо в объятия Ньёрда? Сам он разницы не чувствовала. Разве что теплая вода с можжевельником и каплей вина, попадая на раны, жгла поменьше, чем ледяная из моря.
— Ты скоро поймешь, конунг, — Ярлфрид словно поняла его замешательство.
— Рана затянется быстро, и края будут чистыми.
— Ну, раз ты так говоришь, — он пожал плечами и посмотрел на толпившихся вокруг людей. — Тогда займись и ранами остальных.
Она не успела кивнуть, когда Ивар, получивший легкое ранение от шальной стрелы, вскинулся.
— Я не позволю пришлой девке себя врачевать! Она проклянет меня и лишит удачи, если коснется!
Судя по злости в глазах Ярлфрид, она поняла все, что он сказал.
— Тебе я помогать не стала бы! — звонко выкрикнула дроттнинг.
Она говорила с акцентом, но и ее слова поняли все, кто услышал.
Ивар взвился со скамьи и бросился к ней, но был остановлен тяжелым кулаком Харальда. Чаша терпения у него переполнилась. И племянник, который вновь вздумал прилюдно оспаривать его приказ, стал последний каплей. Он схватил того ладонью за загривок и, скрутив, почти подтащил к скамье, за которой стояла Ярлфрид. Крылья носа у нее трепетали от тщательного сдерживаемого гнева и отвращения.
"
"Харальд надавил на Ивара, усадив его на скамью, и, выждав, пока тот прокашляется кровью, мрачно посулил.
— Еще одно слово, и отправишься задабривать Ньёрда. Своей сестре скажу, что ты по неловкости свалился за борт.
Он сказал это тихо, так, что расслышали лишь Ивар и Ярлфрид. По ее губам скользнула мрачная, торжествующая улыбка, но она ничего не сказала. Встретившись взглядом с взбешенным конунгом, сочла за лучшее промолчать и потянулась взять свежих тряпиц.
