Я сделала вид, что не слышу ядовитого замечания, и уставилась в экран телевизора. Шел ужастик, который наше телевидение отчего-то называет информационной программой «Сегодня». В Чечне убили десять человек, в Уфе взорвался газ, семь детей погибло во время аварии на железнодорожном переезде. Это же какую нервную систему нужно иметь, чтобы спокойно смотреть на данный видеоряд? Уж лучше включить ТВ-6, где идет идиотская, но веселая программа «33 квадратных метра». В любой другой день я бы не задумываясь щелкнула пультом, но только не сегодня.
Разве любящая женщина может так поступить? Однако какая это трудная роль! Надеюсь, что все мучения вознаградятся сторицей и Борис отвяжется от меня.
– Мусечка, тебя! – завопила Машка и швырнула мне трубку.
Я ухитрилась ее поймать и, забыв выйти из роли влюбленной кретинки, жеманно ответила:
– Аллоу.
– Дарья? – раздался резкий женский голос. – Дарья Васильева?
– Да.
– Вы пользуетесь сейчас машиной «Рено», принадлежащей Карине Сыромятниковой?
– Да. А в чем дело?
– Мне необходимо побеседовать с вами.
Срочно, прямо сейчас.
Я глянула на часы: четверть одиннадцатого.
– Уже поздно.
– В самый раз. Впрочем, знаете ресторан «Русская сказка?»
– Конечно, он рядом с Ложкином, буквально в одном километре.
– Буду там через полчаса, хорошо?
– Да кто вы?
– Софья Кристалинская, – ответила дама, – жду через тридцать минут.
Я отключилась и осторожно посмотрела на Дегтярева. Полковник мирно спал, Хуч сопел у него на коленях. Маня с Зайкой играли в нарды, а Кеша с Борисом бурно обсуждали что-то, разглядывая глобус на подставке, который Аркашка недавно притащил в гостиную.
Так, все заняты, можно попробовать удрать незамеченной. Но стоило мне подняться, как Александр Михайлович приоткрыл один глаз.
– Ты куда?
– Спи, милый, пойду к себе, устала очень.
Полковник смежил веки. Я поднялась в спальню, заперла изнутри дверь, вытащила из шкафа удобные кроссовки, куртку и распахнула балкон. Пусть все думают, что я мирно почиваю в кровати.
Моя коротенькая шубейка и зимние сапожки тоскуют в холле, никто и не подумает, что матери нет дома. Я же уйду таким способом, каким всегда покидала здание, когда желала исчезнуть незаметно, – по садовой лестнице, которая стоит у моего балкона.
ГЛАВА 20
Ресторан «Русская сказка» был полон народа. Уже войдя в битком набитый зал, я запоздало подумала: «А как я узнаю мадам Кристалинскую?»
– У вас заказан столик? – услужливо поинтересовался метрдотель.
– Нет.
