Сам его туда и послал! Её муж, Алфей Никитич, уже в больнице лежал, в Вологде... Заехал и заторчал там на два дня! Чем уже она потчевала его, но мозги обработала так, что чумной вышел. Никак уезжать не хотел, едва в чувство привели... Представляешь, влюбился!
— Влюбиться — это здорово..."
"— Чего здорового? Если бы по своей воле...
— А что, бывает по чужой?
— Она присушила! — заявил Костыль. — Ну приворожила, опоила чем-то... Ведьма же! И губернатора тоже, между прочим. Меня пыталась опоить — не вышло!..
— Чем опоить?
— Парным молоком! Заговорённым, естественно.
..
— Как столичного целителя?
— Баешник и про него рассказал?
— В картинках...
— Не молоком их напоили — водярой. Какие-то бабы. В общем, тёмная история...
— А где теперь целитель?
— Говорят, Шлопак до сих пор лечится, — сообщил Недоеденный. — И на Пижму больше ни ногой.
Зарубин усмехнулся и тяжело вздохнул:
— Я бы хотел, чтоб меня приворожила, какая-нибудь ведьмочка...
Недоеденный не услышал тоски закоренелого холостяка.
— Но я про другое хочу сказать.
Все эти чудеса со снежным человеком, с лешим, козни Дивы Никитичны против меня! Не знаю, сама ли она по полям бродит, или посылает кого... Но всё с её участием!
— Может, любит тебя? — спросил Зарубин.
— Да меня тут любят все бабы! — уверенно заявил он. — А сейчас, когда в разводе, так вообще с ума сходят. Я здесь второй жених после губернатора. И никому нет дела до моих чувств... И вдова эта тоже! Любит или нет, не скажу, но бегает за мной. Будто с жалобами: то телят волки порезали, то тёлок.
.. А сама всё молочком хочет напоить! Я его терпеть не могу. У меня аллергия на парное!
Он ещё что-то хотел сказать, но подумал и решил, что и так слишком разоткровенничался. Поэтому сделал неожиданное заключение:
— В общем, она мне и навредила. Фефелов сначала хотел меня забрать в Госохотконтроль. Но после того, как угодил к Диве на ферму, резко изменил отношение. Мы же с ним, получилось, соперники! Потому что она ещё тешится надеждой меня очаровать.
— Конкурировать с шефом трудно, — саркастически заметил Зарубин. — Но зато каков соперник!
— В том-то и дело! — подхватил Недоеденный. — Я с медведями боролся, мне чем крепче противник, тем азартней. Но твоя помощь потребуется, Игорь. Только надо чисто провести королевскую охоту. Поможешь? А я в долгу не останусь. Выставлю самого крупного медведя. Есть у меня один в заначке, для губернатора берёг... Тебе отдам.
— Ловлю на слове, — сонно пролепетал Зарубин.
