И так светло, что видно дороги! Зарубин не хотел бежать, всё получилось как бы само собой: сначала прикинул расстояние от старой дойки до урочища, где стоит домик вдовы, и получалось не так и далеко, если пойти прямицей, через деревню с силосными ямами. Часа за три можно одолеть даже нескорым шагом, смущало единственное: не запомнил дороги. Но от Пижменского Городка совсем близко, километра три, и вроде бы всё по густому молодому ельнику. Главное, найти усадьбу Дракони!
Свежий воздух бодрил, после дождя повернуло на холод, и, чтобы не замёрзнуть, Зарубин лёгкой трусцой пробежал километр, разогрелся, наддал и опомнился на бугре со столбами.
Бежать не хотел, ноги сами вели и точно выбирали направление — фонари в полузаброшенной деревеньке уже призывно замелькали впереди, когда из лунного полумрака выскочили две тени и будто срубили Зарубина. Он полетел в грязь, и на него тут же навалились, профессионально скрутили руки, после чего легко подняли, отвели на обочину и прижали к капоту машины. Ощупали, обыскали, вывернули нагрудный карман, где были документы.
Судя по пятнистому зимнему камуфляжу, это был ОМОН.
— Я свой, — сказал Зарубин первое, что пришло в голову, и хотел распрямиться. — А вы кто?
Однако его снова уткнули носом.
— Вологодский ОМОН! — окая, выпалил кто-то за спиной. — Руки на копот!
Потом вывернули голову и осветили фонариком.
— Кто токой?
Ответить он не успел, поскольку услышал, как по рации кому-то передают, что задержан сотрудник Госохот- контроля — видно, прочитали в документах, но всё равно не отпускали.
Началось бестолковое разбирательство по радиосвязи, похоже, в ОМОНе про такую организацию даже не слышали, и наконец-то спросили Зарубина:
— Ты цё тут делаёшь ноцью-то?
— Принцессу ищу, — наливаясь злостью, прошипел он. — А вы кого ловите?
Омоновцы стали добрее.
— Да кого-то Костыля!
— Мою фамилию знаете?
— Дак приказано всех ловить!
Наконец-то связались с губернаторской охраной, и через десять минут за Зарубиными приехал сам Кухналёв.
— Ты почему здесь? — удивлённо спросил он.
— Сказано же: ждать утра.
— Замёрз, — признался тот. — Кросс бегал.
— А не сбежать ли хотел? — заподозрил полковник, но, судя по тону, в шутку.
Когда рассвело, он вкупе с Мидаком выстроил на исходном рубеже все силы — милиционеров, своих охранников и егерей. В строй поставили даже Зарубина и генерала Гришу, и после инструктажа поисковая цепь двинулась через поле в лес, наполняя всех чувством бесполезности такого занятия.
