— Вопросами существования йети и прочих неустановленных существ занимается разведка. Специальный отдел ГРУ Шлопак на них работал, и он же завербовал Боруту.
— Про разведку не слышал! — честно признался Зарубин. — Но знаю народную примету. Если журналисты кивают на неё — значит, прикрывают своё вранье.
Хохолов надулся и покраснел.
— А кто эвакуировал их на вертолёте? Люди в чёрном?
— Спецназ какой-нибудь психбольницы.
— Ладно, это мы потом обсудим, — с обидой произнёс он. — Я разыскал тебя совсем по другому поводу.
Предлагаю вместе поехать на Дорийскую марь. И пройти маршрутом Шлопака и Боруты. Ты же хочешь разобраться с лешими, русалками? Посмотреть на дивьё лесное?
— А там точно покажут? — ухмыльнулся Зарубин.
— Кто бывал в Доре, все видели.
— Если опять куклы?
Журналист, видимо, знал отношение учёного ко всяческой чертовщине.
— Твоя задача доказать или развенчать молву. Тебя же за этим прислали?
— Меня прислали выловить снежного человека.
— Неужели тебе не интересно посмотреть, где обитает дивьё лесное? Не исключено, и твой йети там же.
..
— А кто нас поведёт через болото?
— Борута.
Заявление прозвучало неожиданно.
— Его увезли в наручниках, — напомнил Зарубин. — И на сей раз люди в форме цвета маренго.
— Уже отпустили, — спокойно сообщил журналист. — Будет ждать нас у мари, в условном месте.
— Как это — отпустили?
— Говорю же, связан с ГРУ выполняет задание.
— А нас на острова поведёт тоже по заданию? На пир доярок из разведки?
— Нас — по совести.
— Не верю! — отмахнулся Зарубин.
— Какой смысл? Показать спектакль ряженых? Кукольный театр?
Хохолов усмехнулся.
— Думаю, ты просто трусишь. Не готов к встрече с другими обитателями и сущностями. Ищешь причины, чтоб отказаться, а дивьё лесное давно ищет контакта.
— Зачем?
Журналист сам точного ответа не знал.
— Например, чтобы сожительствовать в мире и согласии. Как всегда было...
— Абсурд! Борута — талантливый сказочник, баеш- ник и выдумщик. Это я признаю...
— Давай сходим и посмотрим? Ты же должен обеспечить безопасность проведения королевской охоты? А где Дор был, там логово лешего!
Соблюдая правила игры, Зарубин про короля даже не упоминал, и сейчас оставил это без комментариев.
— Ну, уж если в логово к самому лешему, — сказал он. — Да под предводительством Боруты...
— Только никому ни звука, — предупредил Хохолов и заторопился. — Всё, я ухожу! Сюда кто-то едет... В десять утра встретимся под горой у Пижменского Городка. Там Дорийская марь совсем близко.
