Легкое разочарование обозначилось на лице мужчины, циничная усмешка померкла.
- Значит, договорились, - обронил он сухо, кивнул ей и направился к экономке.
Аня смотрела, как они оба удалились по дорожке, ведущей к дому, и наконец скрылись за строениями. Потом стиснула подлокотники и застыла, глядя в пространство.
Господин Демидов не против, чтобы она прислуживала на его свадьбе. Чувство, что в груди ворочается ржавый гвоздь. Впрочем, неважно, что она сейчас чувствовала. Совершенно не важно.
Разум говорил, что это опасно, но разум также говорил, что этот шанс упускать нельзя.
Другого может не быть.
- Анна Александровна, - раздалось рядом.
Она невольно вздрогнула, слишком глубоко ушла в свои мысли. Рабочий смотрел на нее и хмурился, наконец спросил:
- Вы в порядке?
- Да, конечно, - Аня попыталась улыбнуться.
Очень хотелось верить, что он не слышал ее разговора с Прохоровым.
Должно же ей повезти хоть в чем-то.
=
Все это время Арсению казалось, что его поджаривает на медленном огне.
Он представлял мысленно каждый шаг, действие, слово. Секунды ползли годами, иссушающий жар ожидания. Бесконечно.
Наконец Прохоров позвонил ему и бодренько так сообщил:
- Согласилась твоя должница помочь с цветочками. Так что, если ты не против, она готова прямо сейчас приступить к работе.
А… Ему раньше казалось, что это была боль. Нет. Выжигающая боль была сейчас.
Согласилась, значит. Так торопится уйти от него?
Но эту ядовитую горечь, разлившуюся в душе, он подавил.
Ровно проговорил, с ленцой в голосе:
- А ты, я смотрю, спешишь, Пал Палыч? Или думаешь, я допущу, чтобы моя невеста осталась в день свадьбы без правильно по фэншуй оформленной цветочной арки?
И нехорошо так, медленно рассмеялся, услышав, как будущий тесть, мать его, заюлил:
- Да нет, что ты, кто ж в тебе сомневается-то!
- Рад, что не сомневаешься во мне.
Арсений саркастически хмыкнул. Подавляя рычание, рвавшееся из него, выпрямился в кресле и уже своим обычным скучным тоном произнес:
- Нормально все, не переживай так, Пал Палыч.
Подвезут ее в день свадьбы. А пока не забывай, сколько бабок она торчит мне. Незачем ей прохлаждаться, пусть работает. Для нее там задание есть.
- А, ну я понял, - скрипуче засмеялся Прохоров. - Так бы сказал.
Но в этом смехе был оттенок разочарования и неудовлетворенности. Этакий шлейф из шипящих. А еще Арсений каким-то звериным чутьем уловил в том, что не было высказано, еще и скрытый интерес.
