— У тебя ко мне дело, или ты опять решил поиграть в заботу?
Эрик поджал губы.
— Я не играю, я очень за тебя волнуюсь."
"— Я не брошусь с балкона. Верн — не мой идеал для подражания. Так дело есть, или я пошел?
— Есть, смотри, — Эрик взял несколько документов и протянул ему через стол.
— Что это?
— Новые правила для Инквизиции. — От этого названия скрутило внутренности. — Малый Совет подготовил. Мне нужно твое мнение. По-моему, это то, что нужно в данный момент. Ограничения пока незначительные, поэтому инквизиторы должны воспринять их спокойно, но для первого шага по урезанию их прав превосходно.
Нэйтан взял бумаги, пробежал глазами один лист, второй, третий. Эрик терпеливо ждал.
— Сожрут, не поперхнутся, — высказал Нэйт свое мнение, вернув бумаги на стол. — Согласен с Советом. Запускай.
Король кивнул.
— От себя ничего не хочешь добавить?
— Все превосходно, — ответил Нэйт сдержанно.
— Нэйт, ты точно в порядке?
Улыбнулся самой жизнерадостной улыбкой, на которую был способен.
— В полном…
За год до смерти Карлоса Дьерти.
Двадцать один год назад
Нэйт вбежал в гостиную. Дверь с грохотом ударилась о стену.
Карлос сидел на диване с газетой в руках. Он медленно поднял голову и укоризненно уставился на ученика.
— Где пожар?
Нэйт смущенно затоптался на пороге.
— Прости, я просто хотел сказать, что все сделал.
Дьерти сложил газету вдвое и отложил в сторону.
— И делать «Огненную петлю» потренировался? — уточнил подозрительно.
— Ага, — мальчишка торопливо закивал. — Раз пятьдесят сделал.
Только, — виновато опустил глаза, — извини за клумбы.
— А что с клумбами? — спокойно спросил Карлос.
— Их нет.
— Совсем?
Нэйт задумался и отрапортовал более подробно:
— Клумбы есть, земля есть, цветов нет — все сжег. Я не специально, мне очень жаль. Хотел сразу намагичить новые, но ты бы почувствовал магфон, поэтому не стал.
— Жаль ему, — проворчал Дьерти с усмешкой. — Правильно, что не создал новые. Завтра пойдешь сажать обычные, попросим Делию, она тебя научит.
Нэйт всегда считал, что Делии, с ее характером, следовало бы идти не в служанки, а в стражи границы.
Ее побаивались все, даже сам Карлос старался лишний раз не связываться.
— Угу, — протянул Нэйт, плечи опустились.
— Выше нос, — подбодрил Дьерти, вставая. — Пойдем чаю выпьем. Наверняка же вернешься домой и ляжешь спать на голодный желудок.
Они вышли на веранду и устроились на плетеных креслах у небольшого столика, на котором их уже ждали свежевыпеченные булочки и расставленные чашки.
