Но это ничего не значит, ты меня понял?
Илья по-прежнему молчал.
– Ты меня слышишь? – разозлился отец. – Что, онемел?
– Да пошел ты! – прошипел сквозь зубы Илья и бросился вон из квартиры.
Ночевал он в подъезде. А проснувшись утром, подумал – куда ему теперь? В квартиру нельзя, в лагерь тоже. Что делать? Надо ждать маму. Но он не знал, когда она вернется.
В те минуты, сидя на холодных и грязных ступеньках и заливаясь стыдными слезами, он впервые почувствовал себя совершенно одиноким.
Потом сообразил – к тете Тане, маминой сестре! Как он сразу-то не допетрил? Одинокая тетка жила в коммуналке у Курского вокзала.
Работала тетя Таня заведующей почтой, и от нее всегда пахло сургучом и чернилами.
Тетя Таня была крупной, полной, с прекрасными и грустными воловьими, как говорила мама, глазами, с толстенной русой косой вокруг головы. В общем, настоящая русская красавица. Почему она не вышла замуж – непонятно. Однажды Илья спросил у мамы. Та вздохнула:"
"– Выходит, не судьба. Была у нее долгая и сложная история.
Большая любовь. Но тот мужчина оказался несвободен. Ну и Танечка отступила, не стала рушить семью. – Вспоминая, мама задумалась: – Хорошим он был человеком, но слабым. И Танька наша не огонь. В общем, веди себя один из них понастойчивее и понахальнее… Знаешь, сынок, – вздохнула мама, – за все надо в жизни бороться, а за свое счастье тем более. – И, грустно улыбнувшись, посмотрела на сына: – Ну что? Ничего не понял? – И, не дождавшись ответа, добавила: – Ну и правильно. Рано тебе понимать.
Давай, Илюшка, берись за уроки!
С тех пор смотрел он на тетку с большим сочувствием и даже жалостью.
Да, надо ехать к тетке. Она и накормит, и пожалеет, и не заругает. И еще она точно знает, когда из командировки вернется мама. А вот рассказывать ли ей про отца, Илья подумает.
Увидев любимого племянника, тетка разохалась и запричитала:
– Как же так, Илюша, ты же должен быть в лагере!
Но, конечно же, накормила. Готовила тетя Таня не очень, по-холостяцки, как говорила мама. Съели картошку в мундирах и докторскую колбасу.
Илья был очень доволен.
Он рассказал ей про конфликт в лагере и твердо сказал, что туда не вернется. Тетка кивала. А потом сообразила, насторожилась:
– А почему ты не поехал домой?
Илья соврал, дескать соскучился. Стало стыдно, когда увидел, как увлажнились теткины воловьи глаза. «И все из-за этого гада, из-за отца. Ненавижу».
Через два дня приехала мама, и Илья вернулся домой. Она тоже спросила, почему он не поехал домой.
