Живет одна, на крохотную зарплату, с больным сыном – у Степы ведь гастрит. Если он погибнет в армии, я потом всю жизнь буду мучиться.
Высказавшись, Милада вышла за дверь. Настя осталась одна в комнате. Сначала девочка хотела броситься за матерью и высказать той и другие, вполне справедливые замечания. Что гастрит – не смертельная напасть. Что Сонина тоже закончила журфак и способна найти прилично оплачиваемую работу, а не складывается карьера в печатных изданиях – пусть идет, раз так уж нужны деньги на сыночка, в богатый дом в гувернантки, хорошо получать станет.
И вообще можно было сказать, что Ми незачем испытывать неудобство перед подругой, она не украла деньги у пенсионеров, не выкачала нефть из недр земли, не нажилась на перепродаже электричества, то есть ничего не взяла даром ни у людей, ни у государства, она заработала сама, тяжелым трудом, заплатив все мыслимые налоги…
Настя замолчала, я погладила Чуню.
– Думаю, Сонина не вернула долг.
– Не-а, – подтвердила девочка.
– Впрочем, это не мешало ей регулярно заявляться сюда вместе с противным своим сыночком.
– Да уж, напряженно у вас дома.
– Иногда бывает.
– И давно так?
Настя захлопала глазами.
– Вы о чем?
Я подперла кулаком щеку.
– Милада ушла из семьи, потому что, на ее взгляд, скоро могла случиться беда. Какая? И почему отсутствие хозяйки гарантирует избавление от несчастья?
– Не знаю, – прошептала Настя.
– И я тоже пока не понимаю. Попробуй сообразить, что у вас изменилось в последнее время?
– Когда?
– Ну… недели за две до исчезновения Ми.
Настя подняла тонкую руку и начала в задумчивости накручивать прядь волос на палец. Потом немного неуверенно произнесла:
– Вроде ничего.
– Совсем?
– Ну да.
– Обычная жизнь?
– Совершенно. Ника и Фаина ко всем цеплялись, Кит балбесничал, Лиза по магазинам шастала. Но так уже давно продолжается.
– Гости приезжали?
– Только приятели Кита. Их двое, Сережа и Костя. Но опять же – ничего удивительного."
"– А покупки? Может, кто приобрел нечто экстраординарное, дорогое?
– Да нет! Лизка постоянно по лавкам носится, но все обычное приносит: косметику, кофточки, обувь.
У нее болезнь.
– Какая? – встрепенулась я.
– Шопоголизм, – усмехнулась Настя. – Скупает шмотки тоннами, остановиться не может.
– Наташа скандалов не затевала?
– Нет, конечно. Они с Китом теперь даже не разговаривают, терпеть друг друга не могут. И потом, Ната ведь давно за границу уехала.
