Она выпрямилась, плавно подняла голову. Не вскинула, а именно подняла, словно внутри нее очень медленно расправилась долго стягивавшая ее пружина. Уголки пухлых губ вскинулись в подобии невеселой улыбки.
– Да и к черту, – хрипловатым баском сказал парень, называвший себя Ингой.
Сдунул челку с лица. Подошел, одним движением развернул стул и уселся верхом.
Он смотрел на частных сыщиков без вызова, и хотя Макар понимал, что парень нервничает, он в то же самое время видел, что в нем впервые явственно проявилось спокойное достоинство.
– Надоело трястись, – сказал тот. – Вы бы все равно докопались, раньше или позже. Что вы хотите знать?
– Давайте начнем с того, как вас зовут, – попросил Илюшин.
– Смирнов Артем Андреевич.
Бабкин еще пытался сообразить, почему Смирнов, зачем Смирнов, это же не его фамилия, а Макар уже по-птичьи склонил голову набок, точно скворец, обнаруживший червяка, и спросил:
– Близнецы? Или просто брат и сестра?
– Близнецы, – кивнул парень.
Теперь и Сергей понял, что именно тот проделал. Их двое: Инга и Артем, брат и сестра; даже во взрослом возрасте между ними сохранилось сильное сходство, и это сходство парень использовал в своих целях. Уложил отросшие волосы в каре. Чуть-чуть подкрасил глаза. Тронул губы едва заметным блеском. Он надел юбку и блузку с высоким и жестким воротом, чтобы скрыть адамово яблоко, приучил себя говорить негромко, словно от стеснения, – и скромница Инга Смирнова вышла на сцену.
Но для чего этот спектакль. Наводчик? Восемь месяцев работы – не слишком ли долго для наводчика? Может, они надеялись сорвать огромный куш?
– Кто все это придумал? – спросил Сергей. – Чья идея?
Для начала нужно выяснить, сколько человек участвует в сговоре.
– Идея? – Артем, кажется, растерялся. – В смысле – чья? Моя, конечно. Какие еще варианты?
– А парни, с которыми ты снимаешь квартиру?"
"– А-а, Леха с друганами… – Артем улыбнулся. – Мне с ними дико повезло.
Другие зачморили бы меня вконец. А эти вообще легкие, им по барабану – хоть ты девочка, хоть мальчик, хоть веселый тяни-толкай. Может, потому что они на театральном? У них как-то помягче относятся к таким, как я. Я имею в виду, по сравнению с учащимися какого-нибудь деревообрабатывающего техникума в Самаре – там меня давно забили бы тем, что они обрабатывают.
«К таким, как я».
Бабкин начал прозревать.
Прозрение ему не нравилось.
