Никогда со мной такого раньше не было. Обычно вирош частями открывается: вышьешь начало, оно за собой следующий фрагмент тянет, после него еще один — и так, пока до самого конца не дойдешь. А тут я все целиком увидела, сразу. И узор мудреный такой, необычный, с острыми углами и переплетениями потайными. Руки так и тянутся иглу взять и на ткань его перенести."
"Я посмотрела на огрубевшие от работы пальцы. Еще неизвестно, получится ли? Обережная вышивка тонкости требует.
— Илинка! Ты чего застыла? — окликнула меня Златка, и я отвлеклась от своих мыслей, глядя на подошедшую подругу.
— Рада, что новую должность получила?
Я выразительно посмотрела на нее и вздохнула.
— Что, думаешь, Салта отомстит?
Я кивнула.
— Ох, и то верно. С этой станется. Обязательно напакостит, такая уж баба злобная.
Я показала, что буду настороже.
— Правильно. Да и дан Кражич тебя в обиду не даст. Он справедливый, не то что наши изверги, им бы только со свету кого сжить, а дан Бранко никогда попусту не орет и со слугами уважительный.
Златка потащила меня к двери, на ходу рассказывая, как управляющий на нее смотрел, да какие у него глаза необыкновенные и голос ласковый. А я только удивлялась, что любовь с людьми делает. Жила себе Златка спокойно, с Яцеком иногда по углам обжималась и знать не знала ни о каком дане Кражиче, а теперь сама не своя, глаз с него не сводит, каждое слово ловит и так и норовит рядом оказаться.
— Ты сейчас куда? — спросила Златка, когда мы вышли из зала.
Я показала на хозяйскую половину.
— А чего ты там забыла?
Подруга знала, что я от арна бегаю.
Пришлось объяснять, что Салта для меня новую работу придумала.
— Вот же злыдня! — выругалась Златка. — Тебя же ей в помощницы приставили. Надо дану Кражичу сказать, пусть разберется.
Я помотала головой. Это ничего не даст, только хуже будет. Салта выкрутится, а на мне потом сполна отыграется.
— И то верно, — будто подслушав мои мысли, согласилась Златка. — Это лихо завсегда найдет, как жизнь испортить. Ладно, беги, пока не попало.
Она махнула рукой и пошла к лестнице, а я направилась к кладовке, в которой находились тряпки и метлы для уборки хозяйских покоев.
* * *В комнате арна было тихо. Как я ни прислушивалась, из-за двери ни звука, ни шороха не долетало, только где-то в конце коридора оконная створка от ветра хлопала. Наверное, слуги забыли закрыть.
Я помялась, не решаясь войти, а потом постучала и снова замерла. Тишина.
Толкнув дверь, протиснулась в покои и огляделась. Графа в спальне не было.
