Когда она закончила, Манона взяла себя в руки достаточно, для того чтобы сказать:
- Расскажи мне о них.
- Они не дети ведьм и они не младенцы, - Элида плюнула, закрывая лицо руками, как будто хотела вырвать себе глаза. - Они - монстры. Они - демоны. Их кожа похожа на черный алмаз и у них морды с зубами. Клыки. У них уже есть клыки. Но не как ваши.
Она опустила руки.
- У них зубы из черного камня. Они ничем не похожи на вас.
Если Соррель и Астерина были испуганы, то они ничего не показали.
- Что с Желтоногими? - потребовала Манона.
- Они держат их прикованными цепями к столам. Алтарям. И ведьмы рыдали. Они умоляли золотоволосого мужчину отпустить их. Но они…они были на грани родов. И тогда я побежала. Я бежала оттуда с такой скоростью, какой могла, и…о, боги. О, боги. - Элида начала рыдать.
Медленно, очень медленно Манона повернулась к своим Второй и Третьей.
Соррель была бледна, но ее глаза метали молнии.
Астерина же встретила взгляд Маноны - встретила его с такой яростью, направленной на нее, которую Манона никогда еще не видела.
- Ты позволила им сделать это.
Показались когти Маноны.
- Это мои приказы. Это - наша задача.
- Это - чудовищно! - крикнула Астерина.
Элида прекратила плакать. И отодвинулась для безопасности к камину.
Тогда появились слезы - слезы в глазах Астерины.
Манона зарычала.
- Твое сердце так смягчилось?! -возможно, ее голос зазвучал как у бабушки. - У тебя не хватает отваги для —
- Ты им позволяешь делать это! - проревела Астерина.
Соррель возникла прямо перед лицом Астерины.
- Уйди.
Астерина оттолкнула ее в сторону так яростно, что Вторая Маноны врезалась в комод. Прежде чем Соррель пришла в себя, Астерина уже была в дюйме от Маноны.
- Ты отдала ему тех ведьм. Ты отдала ему ведьм!
Манона напала, схватив Астерину за горло. Но та в ответ, впилась в ее руку, так сильно вонзив железные когти, что пошла кровь.
На мгновение, кровь Маноны, капающая на пол, была единственным звуком.
Должно быть, Астерина поплатится жизнью за пролитие крови их наследницы.
Свет отразился от кинжала Соррель, когда та приблизилась, готовая вонзить его в позвоночник Астерины, если Манона прикажет. Манона могла поклясться, что рука Соррель немного дрожала."
"Манона встретила испещренные золотом, черные глаза Астерины.
- Ты не сомневаешься. Ты не спрашиваешь. Ты больше не Третья. Веста заменит тебя. Ты —
Астерина издала странный звук, похожий на резкий, надломленный смех.
