– Милая девушка, – своим обычным вымученным шепотом сказал он, – вам не грозит опасность с моей стороны. Не употребляйте оружия.
Маша не шелохнулась.
– К тому же нет никаких гарантий, что оружие окажется действенным, – добавил счетчик.
Дед, кряхтя, поднялся с пола. Спросил:
– А если я позову собаку?
Рептилоид одним прыжком взвился на спинку дивана.
– Я несу важную информацию, способную изменить судьбу человечества в сторону улучшения! – скороговоркой выпалил он.
Дед засмеялся. Глянул на меня:
– Петя, а ведь я был прав, заводя собаку.
Рептилоид ждал, вывернув морду так, чтобы следить за нами всеми одновременно.
– Убери пистолет, Маша, – решил дед. – Не думаю, что наш гость – наемный убийца.
– Убийство не входит в моральные нормы нашей расы, – подтвердил счетчик.
– А что же входит? – заинтересовался дед.
– Главное?
– Конечно.
– Постижение начальной истины. – Счетчик даже дернулся, произнося эти слова. – Но это стремление требует свободы…
– Кто участвует в заговоре? – вдруг выпалил дед.
Карел демонстративно уставился на Машу. Та фыркнула.
– Она участница проекта со стороны человечества, – твердо сказал дед.
– Кроме наших рас – алари и куалькуа, – изрек счетчик.
Почему дед всегда оказывается абсолютно прав?.. Я присел за стол, откупорил вино и налил себе полный бокал.
Сходить с дивана счетчик явно не желал. Впрочем, дед на этом и не настаивал. Похоже, он старался не касаться рептилоида."
"Если счетчик и впрямь мог влиять на человеческое сознание, то это более чем правильно.
Я вдруг подумал, что дурацкий прозрачный балахон, который дед надевал в своем кабинете, предназначался именно для защиты от этого влияния. Возможно, в этом есть смысл… если рептилоид использует электромагнитные взаимодействия. А если какие-нибудь микролептонные или тахионные?
– На правах хозяина, – дед улыбнулся счетчику, и тот старательно оскалился в ответ, – я хочу задать ряд вопросов. От честности и полноты ответов будут зависеть наши дальнейшие отношения. Если я три раза поймаю тебя на уклонении от истины, придется прервать переговоры.
– Хорошо, – после секундной заминки изрек Карел.
– Как ты добрался от Свободного до Москвы?
– На том же самолете, что и Петр. Я умею маскироваться. Детали важны?
– Тебе кто-то помогал?
– Нет.
– Ладно, отложим на время. Предпринятая тобой акция проникновения на Землю санкционирована правительством вашей расы?
– У нас нет правительства.
Дед покачал головой:
– Первое предупреждение, Карел.
