Обращался он вовсе не к пареньку. Как я и предполагал.
Здоровяк оторвался на миг от собственных ладоней, неодобрительно глянул на Агарда:
– Тебя не спрашивают. Иди сюда, Ник."
"Поставив кружку, я подошел к нему.
– Меня зовут Клей Гартер. Именно так, без всяких сокращений. Это тебе надо запомнить в первую очередь.
Он по-прежнему не смотрел на меня. Не снисходил до взгляда.
– У нас тут своя жизнь, Ник. Сложная, трудная. Все мы тут… больные. Лечимся. Что лучшее лекарство, Ник?
– Труд.
– Правильно. Это запомни во вторую очередь.
Сказали, что ты контуженный. Это хорошо. Проще будет привыкать.
Я промолчал. Он мне не нравился все больше и больше. И это было взаимное чувство.
– Займешь любую койку на верхнем ярусе, – сказал Клей. – У нас уже прошел отбой, а режим надо соблюдать.
Посмотрев на ряды кроватей, я спросил:
– А почему в верхнем ряду? Нижний занят?
– Для тебя – да.
В общем-то мне было все равно, где спать. И любопытствовать, почему режим обязателен для меня, в то время как никто спать не собирается, я тоже не стал.
Подошел к рядам коек, снял пиджак, забросил на первую попавшуюся.
– Вернись, – негромко сказал Клей. – Я еще не закончил разговор. А уходить без разрешения нельзя. Это ты тоже должен запомнить.
– В третью очередь?
Он наконец посмотрел на меня. Пристально, оценивающе.
– Да.
– Что-то еще?
Клей поднялся. Он был выше меня на голову. И возраст вряд ли сказался на его физической форме.
– Бить старенького Наставника – плохо, – сказал он. – Я тоже Наставник.
Мог бы меня ударить?
– Без причины – нет.
Клей развел руками:
– Верно. Без причины плохих поступков совершать не надо. Но и с причиной – подумай хорошенько. Усвоил?
Я кивнул.
– Загляни в ту дверь, – предложил Клей.
Под взглядом десятка людей я молча прошел к двери. Открыл ее – в отличие от внешней здесь замок повиновался.
Это был санитарный блок. Пять унитазов, а напротив них – пять душевых кабин.
– Начнем лечение, – сказал Клей. – Надо привести санитарный блок в порядок. Унитазы должны сверкать.
Если хорошенько поищешь, то найдешь щетку и порошок. Если не найдешь, то что-нибудь придумаешь.
– Мне кажется, что для этой работы есть определенная очередь, – сказал я.
– Есть. И сегодня твой день.
Я медлил. Здесь была своя жизнь и свои законы. Возможно, новичкам полагалось заниматься чисткой унитазов и спать на верхних койках.
Но мне эти законы не нравились.
Я закрыл дверь.
– Мне кажется, Клей Гартер, что ты ошибаешься, – предположил я.
