Открыв глаза, я вижу, что охотники не шевельнулись. Они смотрят на меня так, как я смотрел на них сотни раз. Круг расширяется: они расходятся от меня, как мелкие рыбешки расходятся от хищной рыбы. Неужели они боятся меня так же, как и я боюсь их?
Я откашлялся и выплюнул в раковину слюну пополам с пылью. Из глаз потекли слезы. Вдруг воздух шевельнулся…
Позади в дверном проеме показалась Мини:
– Ты не один. Не верь снам. Все будет в порядке.
Я посмотрел на нее: откуда она знала про мой сон? Ведь я никому его не рассказывал.
А вообще, какая разница? Спасибо, Мини! Во многих вещах она разбиралась гораздо лучше остальных. Интересно, смогу ли я когда-нибудь отблагодарить ее за то, что она помогает мне пережить всё это?
– Спасибо, Мини.
Я еще раз посмотрел на свое отражение в грязном зеркале и вышел вместе с ней:
– Я не хотел доставлять проблем. Со мной все в порядке.
Мини ничего не сказала, просто кивнула – показала, что поняла. Она действительно понимала гораздо больше других.
Я надел тяжелый рюкзак и вышел на улицу. Ребята последовали за мной. Снег прекратился, тучи рассеялись, ярко светило солнце, и в жизни снова появилась надежда.
– Сюда, – сказал я и пошел на север.
Мы дошли до конца квартала и оказались на площади Коламбус-серкл, к которой сходятся Бродвей, Централ-парк-саус и западная часть Пятьдесят восьмой улицы. Людей здесь не было, зато оказалось полно разбитых машин и разрушенных зданий. Чтобы перейти на другую сторону, пришлось пробираться через груды развалин и мусора.
Я хотел двинуться на запад по Бродвею, но ничего не вышло: дорогу завалило. Тогда я повел ребят по улице Централ-парк-уэст, но и там мы уткнулись в завал. Спрятавшись за автобусом, я развернул карту.
– Почему мы остановились? – спросила Анна.
– Придется идти через парк.
– Нет!
– Придется, – подтвердил Дейв.
– Если не через парк, то нужно возвращаться и пытаться как-то обойти этот район.
– Давайте так и сделаем.
– И потеряем целый день, а то и два? – спросил я.
– Тем более не факт, что другим путем удастся пройти.
Зато мы знаем, что через парк выбраться можно. Мы пойдем на север, а через пару кварталов снова окажемся на дороге. Зато обогнем все эти завалы.
– Не хочу! – сказала Анна.
– Мы осторожно.
– Все равно это опасно.
– Мы незаметно.
– Ну, пожалуйста, не надо…
– Дейв?
– Анна, он прав. По-другому не получится.
– Но ведь они в парке. Мы же видели их сверху. Они все возле прудов.
