— Ты все еще там?
— Конечно, — мой голос звучал дрожащим и тяжелым от всего, что я чувствовала, и я ненавидела это. Я выдохнула через нос, выпрямляясь в кресле. — Ничего не случилось с моим парнем, — солгала я. Ложь, ложь и еще раз ложь. Лина Мартин, патологическая лгунья, обманщица. — И я приведу его, как и обещала, — я выдавила из себя смешок, но это прозвучало совсем не так. — Если бы ты просто дала мне выговориться, прежде чем делать глупые выводы и читать мне проповеди, я могла бы тебе сказать.
Из динамика телефона ничего не донеслось.
Только тишина.
Моя мать не была глупой. И я не думала, что какая-нибудь мама была такой. И если бы я хоть на секунду поверила, что вышла из шторма, то, вероятно, ошиблась.
— Хорошо, — сказала она странно тихо. — Значит, вы все еще вместе?
— Да, — снова солгала я.
— И он придет на свадьбу с тобой? В Испанию?
— Именно так.
Пауза, заставившая меня осознать, что мои руки вспотели так сильно, что телефон выскользнул бы, если бы я не сжимала его так крепко, как сейчас.
— Ты говорила, что он тоже в Нью-Йорке?
— Ага.
Она промурлыкала, а затем добавила: — Американец?
— Вырос и родился.
— Еще раз, как его зовут?
У меня перехватило дыхание где-то в горле. Дерьмо. Я ведь не назвала им имени, не так ли? Я не думала, что это так, но …
Мой разум очень быстро перебрал все возможные варианты. Отчаянно. Мне нужно было имя. Какая легкая, управляемая вещь. Имя.
Простое имя.
Имя человека, которого не существовало, или мне все еще предстояло найти.
— Лина… ты здесь? – позвала моя мама.
Она рассмеялась, как-то нервно. — Ты забыла, как зовут твоего парня?
— Какие глупости, — сказала я ей, услышав в своем голосе страдание. — Я…
Тень привлекла мое внимание, отвлекая меня. Мой взгляд метнулся к двери моего кабинета, и именно так он втиснулся в мою жизнь год и восемь месяцев назад — в ужасающе неподходящее время — Аарон Блэкфорд переступил порог и оказался в эпицентре бури.
— Лина? — мне показалось, я слышала, как это сказала моя мама.
В два шага он оказался передо мной, перед моим столом, уронив стопку бумаг на его поверхность.
Что он делает?
Мы не посещали офисы друг друга. Мы никогда не нуждались, не хотели и не беспокоились об этом.
Его ледяно-голубой взгляд упал на меня. За этим последовал хмурый взгляд, как будто он задавался вопросом, почему я выгляжу как женщина, в настоящее время переживающая опасный для жизни кризис. Именно это я и выглядела. Быть пойманной на лжи было гораздо хуже, чем лгать.
