— Вы не снимете их с меня, пожалуйста?
Гэвин порывисто выполнил просьбу и вернул наручники на свой служебный ремень.
— Благодарю вас, — Пендергаст отступил на шаг. — Шеф Мердок, как говорил поэт-классик, «тропинки скрестились в лесу»[35]. У нас с вами тоже две тропинки. Хотите знать, какие именно?
— Тропинки? — шеф не мог взять себя в руки, он пребывал в шоке.
— Да, тропинки. Первая более хоженая: я подаю на вас жалобу за злоупотребление правами служебного положения, а видеозапись в качестве доказательства увенчает список моих свидетельств.
Это закончит вашу карьеру с позором перед самой отставкой, уничтожит вашу репутацию, поставит под угрозу вашу пенсию и, возможно, приведет к ухудшению общественного положения или даже к незначительному тюремному заключению. Есть и другая тропинка, — он подождал, скрестив руки на груди."
"— Какая вторая тропинка? — наконец прохрипел шеф полиции.
— И вы еще называете себя новым англичанином.... вторая тропинка заброшенная, разумеется! И на ней вы полностью посвящаете себя моему расследованию.
Во. Всех. Смыслах. На этой тропинке мой коллега специальный агент Булто удаляет видеозапись, и мы больше никогда не будем говорить обо всей этой ситуации. О, и, разумеется, все обвинения против меня будут сняты, — он сделал паузу. — Так какую тропинку мы выбираем?
— Эту тропинку! — поспешно ответил шеф. — Я выбираю ту, которая заброшенная.
— И это все прочее определит, — Пендергаст вновь обратился к стихотворению.
— О, да, чуть не забыл. Вот, — агент помахал списком интересующих его файлов перед носом шефа.
Мердок чуть не уронил бумагу из-за своего поспешного намерения схватить ее.
— Я соберу для вас все эти файлы к завтрашнему утру.
Агент ФБР быстро переглянулся со своей молодой ассистенткой. Она посмотрела на шефа с выражением презрительного удовлетворения, затем развернулась и молча покинула участок.
— Премного благодарен, — Пендергаст протянул руку.
— Я полагаю, мы с вами быстро станем близкими друзьями.
Наблюдая за тем, как этот странный дуэт покидает участок, Гэвин подумал: «Этот тип жутко самоуверен, но эта Констанс Грин... есть в ней нечто пугающее... странное, интригующее, но пугающее».
11
Уолт Аддерли, владелец гостиницы «Капитан Халл», вышел из своего кабинета и направился по узкому коридору, который привел его в ресторан «Штурманская рубка». Он заглянул в слабоосвещенное помещение.
